Personagens da tribo Osage

Anna (Wah-hrah-lum-pah) Marrom

 

    Anna é a irmã mais velha de Mollie, desaparecida em 21 de maio de 1921. Alegre e animada, a jovem é a filha favorita da mãe. Gosta de beber álcool e há rumores de que estaria grávida no momento do seu desaparecimento.

Minnie (Wah-sha-ela) Smith

 

    Minnie é a quarta irmã de Mollie. Apesar de se tratar de uma pessoa bastante jovem e de gozar aparentemente de boa saúde, morre súbita e celeremente de uma doença misteriosa em 1918. Embora as circunstâncias que rodeiam o seu passamento sejam suspeitas, ninguém é acusado de a assassinar. Era casada com Bill Smith.

Rita (Me-se-moie) Smith

    Rita é outra das irmãs de Mollie. Casa-se com William Smith, um homem branco, após a morte de Minnie. O casal acaba por ser assassinado quando a casa que ambos habitam explode em 1923. Estamos na presença de uma mulher inteligente e apaixonada pelo marido, não obstante a violência doméstica de que é vítima, dado que ele a agride ocasionalmente

Lizzie

    Lizzie é a mãe de Anna, Mollie, Minnie e Rita. Suspeita-se que a sua morte prematura em julho de 1921 tenha sido causada por envenenamento.

Ne-kah-e-se-y

    Ne-kah-e-se-y é o pai de Mollie. O homem prefere usar o seu nome Osage, mas os comerciantes locais chamam-no habitualmente Jimmy e é assim que é conhecido localmente. A sua morte ocorreu num tempo anterior ao retratado no livro de David Graan, ainda assim a referência à sua pessoa é importante, visto que se tratava de um membro muito importante e influente no contexto da tribo, conhecido pela seu caráter atencioso e inteligência.

 

James Big Heart

    Big Heart é um importante chefe osage multilíngue. No início da década de 1900, adiara com sucesso o esquema de distribuição do governo dos EUA e depois negociou termos que se revelaram muito mais favoráveis aos membros tribais. É tratado por alguns como “Osage Moses”.

George Big Heart

    George é sobrinho de James Bigheart. Enquanto estava no hospital, em junho de 1923, compartilhou evidências cruciais acerca dos assassinatos com W. W. Vaughan antes de morrer por suspeita de envenenamento.

John Palmer

    John é um jovem advogado que auxilia James Bigheart na negociação de verbas com o governo dos EUA. Filho de uma mulher Sioux e de um comerciante branco, Palmer é criado por uma família Osage e casa-se com uma mulher da tribo.

John Flower

    John Flower é o nativo Osage que descobre petróleo nas terras que pertencem à tribo, mais de uma década antes do acordo de regulação negociado com o governo dos EUA.

Charles Whitehorn

 

    Charles desapareceu em 14 de maio de 1921, uma semana antes de o mesmo suceder com Anna, mais tarde descoberta assassinada. David Grann investiga o crime e sugere que a viúva do homem, Hattie, poderá estar envolvida no seu desaparecimento.

Henry Roan

    Henry é um homem de 40 anos, casado e com dois filhos, assassinado em 1923. Desposou Mollie na juventude numa cerimónia tradicional dos Osage, facto que ambos esconderam quando atingiram o estado de adultez.

Rose Osage

    Rose, como o nome indicia, é uma mulher nativa que terá confessado o assassinato de Anna por tentar seduzir o seu namorado, Joe Allen. Mais tarde, foi inocentada das suspeitas.

William Stepson

                

    Pais de dois filhos, foi assassinado por uma injeção de veneno em fevereiro de 1922.

Bacon Rind

    Bacon foi um chefe Osage na década de 1920 que lamentou a ironia de que os colonos brancos terem expulsado os Osage para as terras aparentemente mais pobres e indesejadas dos emergentes Estados Unidos, porém terem ficado extremamente interessados nelas quando perceberam o quão valiosas eram.

Katherine Cole

    Estamos na presença de uma mulher Osage e ex-eposa de Kelsie Morrison. Ela concorda em testemunhar pela acusação e quase morre em virtude de tal. Felizmente para si, o assassino decide não disparar sobre ela no último segundo.

John Cobb

    John é o segundo marido de Mollie, depois de terminado o enlace com Ernest. Parte Creek e parte branco, ele e Mollie mantiveram um relacionamento amoroso que redundou em casamento em 1928.

Kathryn Red Corn

    Kathryn é a diretora do Museu da Nação Osage. Trata-se de uma mulher mais velha e culta, cuja família recebeu um headright em 1906.

Margie Burkhart

    Margie é neta de Mollie e Ernest e está casada com um membro da Creek Seminole Nation. Desempenhou um papel de uma personagem não dançante no balé que representou o Reinado do Terror.

Martha Vaughan

    Martha é neta de W. W. Vaughan e auxiliou o autor da obra a conhecer detalhes da vida e da morte do seu avô.

Melville Vaughan

    Melville é primo de Martha Vaughan. Tem um conhecimento apreciável sobre a vida do avô, que acaba por partilhar com David Graan.

 

Hlu-ah-to-me

    Hlu é um membro do julgamento Osage, que morre de tuberculose quando o seu tutor lhe nega acesso a cuidados médicos.

Eves Tall Chief

    Eves morre também em circunstâncias misteriosas, tendo sido a bebida apontada como a causa da sua morte, o que é posto em causa por múltiplas testemunhas, que afirmaram que o homem não bebia.

Maria Elkins

    Maria é uma figura trágica, como tantas outras, neste caso por ser torturada pelo marido, tortura a que, no entanto, consegue sobreviver.

Sybil Bolton

 

    Sybil é uma bela jovem que morre com um ferimento de bala nopeito.

Marvin Stepson

    Marvin é o neto de William Stepson, que compartilha igualmente informações com Grann.

Mary Jo Webb

    Mary é uma professora aposentada, ansiosa para saber o que aconteceu com o seu avô, Paul Peace, falecido em 1927, por isso pede a Grann que investigue o caso.

Wah'Kon-Tah

Wah é a força vital que envolve tudo e todos no sistema de crenças Osage.

Caracterização de William Hale

    William Hale é um criador de gado que está por trás de muitos dos assassinatos ocorridos no seio dos Osage. Trata-se de um homem que evolui da pobreza para a riqueza e que, com o seu rosto gentil, consegue ganhar a confiança da tribo, no entanto, como a investigação liderada por White demonstrará, dirige uma rede criminosa dedicada a enganar, roubar e assassinar o povo nativo. Por causa destes crimes, acaba por ser julgado e condenado por assassínio, passando duas décadas preso.

    Aparentemente, William Hale encarna os ideais americanos tradicionais. De facto, através do trabalho árduo e da sua determinação, sai da pobreza até chegar a uma posição de destaque na região. No início da sua carreira, sofre um revés que o poderia ter levado a desistir (o fracasso do primeiro empreendimento), porém a sua determinação e persistência conduzem-no ao sucesso. Ascende socialmente, casa com uma professora, de quem uma filha que lhe é profundamente devota. Por outro lado, é bastante generoso com a sua família, ajudando, por exemplo, os sobrinhos, Ernest e Bryan, e apoiando, aparentemente, os Osage. Por exemplo, quando Anna Brown é assassinada, promete ajudar Mollie a resolver o crime e chega mesmo a contratar detetives privados para o investigarem.

    Contudo, tudo isto não passa de uma monumental fachada para encobrir a sua atividade criminosa, no sentido de usufruir da riqueza dos Osage, através do mero roubo, da manipulação e do assassinato, em última análise. Hale faz acordos com um contrabandista local para envenenar bebidas alcoólicas, uma das formas preferenciais para assassinar pessoas. Anna Brown, com quem poderia ter tido um relacionamento amoroso, foi morta por ordem sua. Assim sendo, a promessa feita a Mollie e a contratação de detetives privados para investigar esse crime evidenciam todo o seu cinismo e maquiavelismo. Além disso, tenta encontrar repetidamente alguém disposto a fazer explodir a casa de Rita e Bill Smith. Outro exemplo: Henry Roan crê que Hale é o seu melhor amigo, porém este planeja cuidadosamente a sua morte, para, tal como sucede com os outros assassinatos, lucrar com ela. Todos estas casos demonstram que é um homem violento e cruel, em suma, um indivíduo mau. A confirmar estes dados, já depois de preso, Hale escreve uma carta aos Osage, na qual se afirma grande amigo da tribo, uma mentira macabra.

    Ocasionalmente, William Hale é chamado «Rei» do Condado de Osage, um epíteto que releva outro traço do seu caráter: não tem qualquer compromisso real com os princípios da justiça e da democracia. Quando é preso, mostra-se arrogante e confiante na sua não condenação. Graças à sua vastíssima rede de influência pessoal, está convicto de que não será condenado. Aparentemente, tem razão, pois o seu primeiro julgamento resulta num impasse. O seu longo braço chega até ao Senado dos Estados Unidos: o senador William Pine, do estado do Oklahoma, pressiona o Bureau of Investigation para despedir White e a sua equipa, sob a acusação falsa de terem torturados os réus durante os interrogatórios. Por tudo isto, a surpresa de Hale é enorme quando é considerado culpado e condenado, pois os jurados ficam convencidos pelo depoimento de Ernest. Porém, isto não significa que a sua influência tenha terminado: ele pode ter sido punido por todos os seus crimes, porém os Osage continuam a sentir na pele os efeitos nefastos e persistentes das suas ações. De facto, no museu tribal, a figura de Hale foi recortada de uma imagem da época. Com efeito, tinha ficado no centro da mesma e foi removido porque, para os nativos americanos, se trata da encarnação do Mal.

Caracterização de Tom White

    Tom White é o agente responsável pela investigação respeitante aos Osage e, posteriormente, o diretor da penitenciária de Leavenworth. Um investigador cuidadoso e um diretor corajoso e determinado, White é o protagonista da obra e a sua bússola ética, mesmo que a investigação que lidera deixe muitas mortes por solucionar.

    O modo como Graan descreve White aproxima-o da figura de um pistoleiro do Antigo Oeste, um homem do passado. Ele mesmo parece ter consciência disso e é por essa razão que se junta ao Bureau of Investigation em 1917. O romance do Velho Oeste, muitas vezes associado ao caso Osage, é pouco apelativo para o agente, que sabe que a realidade difere imenso dos mitos. Criado no Texas juntamente com três irmãos, o seu pai era o xerife do condado de Travis e, como a família morava nas instalações que compreendiam a prisão, Tom cresceu fazendo perguntas sobre a justiça. Desde bastante jovem, acreditava que a pena capital era um homicídio judicial, o que revela desde logo muito do seu caráter.

    Face ao que foi exposto, é fácil concluir que White não corresponde à imagem de agente ideal do Bureau, porém estamos na presença de um investigador cuidadoso e persistente. Na década de 1920, os agentes não tinham autorização de porte de arma, todavia, familiarizado com os perigos típicos dos condados rurais remotos, White ignorava regularmente essa proibição, não obstante preferir evitar empregar a violência. Do progenitor herdou a noção de que era importante tratar as pessoas com igualdade, o que coloca em prática durante a investigação que lidera, desde logo selecionando uma equipa que inclui um agente nativo americano e trabalhando diligentemente para resolver o caso. Além disso, dá instruções à sua equipa para destrinçar os factos da ficção e procurar evidências que possam sustentar acusações e levar a condenações efetivas. A sua tenacidade e determinação acabam por produzir resultados. Outro traço relevante que mostra o seu caráter é o facto de não ceder ao suborno ou a qualquer forma de corrupção. É um homem íntegro, honesto, sério.

    Estas qualidades acompanham-no quando deixa o Bureau e se torna diretor de prisão, primeiro em Leavenworth, uma penitenciária federal, e depois em La Tuna, no Texas. A atestá-lo estão os depoimentos de presidiários, que o recordam como um homem que procurava o melhor nas pessoas, incluindo os criminosos mais empedernidos, buscando sempre a sua reabilitação e redenção. Isto não significa, porém, que se tratava de um homem mole ou brando: a sua coragem e a sua bravura levaram-no a acalmar sozinho um motim na prisão e, com prejuízo para si mesmo, salvou vários reféns durante uma fuga da penitenciária.

    Além disso, apesar do seu comportamento heroico em diversas situações, não era narcisista ou egocêntrico, evitando chamar a atenção para a sua pessoa. Também não passava informações sobre os presos para a imprensa e empenhou-se em dar destaque aos agentes que trabalharam consigo no caso dos Osage. Quando se deu conta de que os Estados Unidos estavam a esquecer a provação a que a tribo nativa tinha sido sujeita, procurou escrever um livro sobre o problema, no entanto viu-se confrontado com a falta de colaboração de J. Edgar Hoover, que, ao contrário de White, tinha um ego bastante inflado e desejava que a atenção ficasse centrada na própria pessoa ou na agência, por isso não lhe forneceu qualquer material, pelo que a obra ficou na gaveta.

Análise de Assassinos da Lua das Flores

 I. Biografia da David Graan

II. Obras de David Graan

III. Resumo da ação

IV. Análise sumário da ação

V. Análise da obra

    1. Primeira crónica - A mulher marcada

        1.1. 1.ª parte: O desaparecimento

            . Resumo

            . Análise

        1.2. 2.ª parte: Um ato de Deus ou do homem?

            . Resumo

            . Análise

        1.3. 3.ª parte: Rei das colinas Osage

            . Resumo

            . Análise

        1.4. 4.ª parte: Reserva subterrânea

            . Resumo

            . Análise

        1.5. 5.ª parte: Os discípulos do Diabo

            . Resumo

            . Análise

        1.6. 6.ª parte: Olmo de um milhão de dólares

            . Resumo

            . Análise

        1.7. 7.ª parte: Esta coisa das trevas

            . Resumo

            . Análise

    2. Segunda crónica - O homem das evidências

        2.1. 8.ª parte: Departamento de virtude fácil

            . Resumo

            . Análise

        2.2. 9.ª parte: Os cowboys disfarçados

            . Resumo

            . Análise

        2.3. 10.ª parte: Eliminando o impossível

            . Resumo

            . Análise

        2.4. 11.ª parte: O terceiro homem

            . Resumo

            . Análise

        2.5. 12.ª parte: Um deserto de espelhos

            . Resumo

            . Análise

        2.6. 13.ª parte: O filho do carrasco

            . Resumo

            . Análise

        2.7. 14.ª parte: Palavras moribundas

            . Resumo

            . Análise

        2.8. 15.ª parte: A face oculta

            . Resumo

            . Análise

        2.9. 16.ª parte: A melhoria da repartição

            . Resumo

            . Análise

        2.10. 17.ª parte: O artista Quick-Draw, o Yegg e o Soup Man

            . Resumo

            . Análise

        2.11. 18.ª parte: A situação do jogo

            . Resumo

            . Análise

        2.12. 19.ª parte: Um traidor do seu próprio sangue

            . Resumo

            . Análise

        2.13. 20.ª parte: Assim Deus o ajude

            . Resumo

            . Análise

        2.14. 21.ª parte: A casa quente

            . Resumo

            . Análise

    3. Terceira crónica - O repórter

        3.1. 22.ª parte: Terras fantasmas

            . Resumo

            . Análise

        3.2. 23.ª parte: Um caso não encerrado

            . Resumo

            . Análise

        3.3. 24.ª parte: Dois mundos

            . Resumo

            . Análise

        3.4. 25.ª parte: O manuscrito perdido

            . Resumo

            . Análise

        3.5. 26.ª parte: O sangue grita

            . Resumo

            . Análise

VI. Personagens - Caracterização

    1.ª) Mollie Burkhart

    2.ª) Tom White

    3.ª) William K. Hale

    4.ª) Outras personagens

            a) Da tribo Osage

            b) Ligadas ao Bureau of Investigation

Análise das 24.ª, 25.ª e 26.ª partes da crónica 3 de Assassinos da Lua das Flores

    Estes três capítulos, chamemos-lhes assim, estabelecem que a arte da dança – primeiro uma peça tradicional e depois ballet – é um elemento fundamental da cultura osage, algo que já partilharam com o mundo, visto que duas irmãs nativas, Maria e Marjorie Tallchief, foram bailarinas excecionais. De facto, Maria, nascida em 1925, tornou-se a primeira bailarina da Ópera de Paris, bem como a primeira bailarina norte-americana a alcançar o estatuto de estrela internacional, destacando-se pelo seu desempenho excecional em papéis principais de balés clássicos como O Lago dos Cisnes e o Quebra-Nozes. Além disso, foi uma das fundadoras e principal bailarina do New York City Ballet, onde trabalhou de perto com o coreógrafo George Balanchine, que foi seu esposo durante alguns anos.

    Uma das temáticas centrais do final da obra de Graan é a questão de como viver entre culturas, que molda a experiência vivida pelo povo Osage no século XXI, que continua a lutar contra os efeitos do trauma histórico e contra sentimentos de alienação. Ao longo das décadas, a tribo sofreram diversas perdas sobretudo por causa da migração forçada e da destruição de práticas tradicionais, através da eliminação das manadas de búfalos que viviam nas planícies centrais, os desafios contemporâneos pelos Osage são, simultaneamente, semelhantes e diferentes dos que os seus antepassados enfrentaram. Com efeito, atualmente continuam a ter de lutar para proteger e assegurar os seus direitos, como é exemplificado pela ação judicial que colocam à Enel, uma empresa italiana do ramo energético que é acusada de violar a sua soberania tribal, bem como pela ação contra o governo norte-americano, tendente ao ressarcimento dos danos sofridos pelo povo. Profundas mudanças culturais, englobando regulamentação atinente à extração de petróleo, bem como a migração, têm vindo a esvaziar cidades anteriormente prósperas. No entanto, como uma mulher idosa Osage proclama nas derradeiras páginas do livro de Graan, alguns osage continuam ligados à sua terra porque, saturada com o sangue dos seus antepassados, ela ainda grita por justiça.

    Obter justiça para todas as vítimas é impossível, pois o tempo, no seu imparável curso, eliminou evidências e ocultou conexões, desde logo em razão do falecimento de descendentes de testemunhas e criminosos. O autor, afirma nas páginas finais, que a história é implacável, mas também falível, pois depende do ser humano para a construção do seu conteúdo e para a sua continuação. Se anteriormente os assassinatos tinham sido amplamente conhecidos, em pleno século XXI estavam praticamente esquecidos ou perdidos graças à indiferença ou ao preconceito racial, ou simplesmente abafados pela erupção de outros acontecimentos, tidos como mais importantes. Assim sendo, é necessária vigilância para manter a história viva e permitir que ela faça o seu trabalho.

    Outro dos motivos que impede a obtenção de justiça plena pelos crimes cometidos há um século é o desconhecimento do número real de assassinatos. Embora o período do Reinado do Terror tenha sido circunscrito à década de 1920, Graan descobre que há outros crimes, ocorridos na anterior e na subsequente, que se enquadram no padrão dos anos 20. A contagem oficial de vítimas – vinte e quatro – está inequivocamente errada e, muito provavelmente, representa apenas uma pequena percentagem do número real de pessoas mortas, ou deixadas morrer, durante esse período de crime organizado e sistemático. Assim sendo, a figura de William Hale pode ser vista como a vilã central do livro, porém o leitor tem de tomar consciência de que ele é apenas um dos muitos assassinos. Dos outros, alguns eram maridos e esposas que envenenaram lentamente os seus cônjuges ou companheiros; outros eram tutores que negavam cuidados médicos aos doentes. A ambição desmedida que norteou as ações de Hale enquanto orquestrava uma vastíssima conspiração motivou igualmente outras pessoas, cujos crimes talvez não tenham sido tão bem delineados, mas não foram menos letais. A terra do Condado de Osage pode continuar a clamar por justiça e reparação, no entanto o livro conclui tristemente que é improvável que receba uma resposta adequada.

Caracterização de Mollie (Wah-kon-tah-he-um-pah) Burkhart

    Mollie Burkhart é um membro da nação Osage, nascida em 1886. Ela é uma de quatro irmãs e é mãe de três filhos (James ou Cowboy, Elisabeth e Anna) e dona de uma grande fortuna, obtida graças aos direitos sobre terras no Condado de Osage, situado no estado norte-americano do Oklahoma. Embora nativa, é casada com um homem branco – Ernest Burkhart – e fala inglês. Quieta, paciente, mas determinada a bter justiça para as suas irmãs assassinadas, Mollie é uma personagem central da história da sua tribo e do livro de David Graan. Depois do julgamento, divorcia-se de Ernest e casa novamente com James Cobb. Morre de causas naturais em 1937, aos 51 anos.

    De facto, Mollie Burkhart é a protagonista da narrativa sobre os assassinatos de que foi vítima a sua tribo, desde logo porque consegue sobreviver à onda de mortes e porque está diretamente conectada com as vítimas e os vilões da história. Não obstante, não são muitas as informações conhecidas sobre a mulher. Quando Tom White assume a direção do caso, fica surpreendido por os agentes que o antecederam na investigação não tenham interrogado mais profundamente Mollie, visto que muitos dos seus parentes tinham sido vítimas do Reinado do Terror. O silêncio a que ela se submete parece constituir um reflexo do estereótipo do índio norte-americano, porém, na realidade, ele decorre essencialmente dos preconceitos de género e de raça que vigoravam na época. Seja como for, a imagem que se desprende de Mollie é a de uma mulher comprometida com a sua família e as suas tradições culturais. A sua determinação em conseguir justiça para os seus familiares não é mais do que uma extensão desse comprometimento.

    Como foi referido anteriormente, Mollie nasceu em 1886, bem antes do enriquecimento dos Osage, e foi criada de modo tradicional e de acordo com os costumes da sua tribo, até atingir a idade adulta, apesar de ter frequentado durante algum tempo a escola, o que lhe permitiu aprender os costumes norte-americanos e falar inglês. Apesar desse contacto com uma cultura exterior, Molly espera casar-se de acordo com a tradição da sua tribo e tem mesmo um breve casamento juvenil com Henry Roan, porém apaixona-se por Ernest e acaba por desposá-lo, seguindo os seus sentimentos, resultando desse matrimónio três filhos, que ama profundamente. Evidência desse amor é o facto de mandar embora a filha mais nova para o proteger, quando membros da sua família começam a morrer repentinamente e de forma suspeita.

    A imagem com que ficamos de Mollie é a de uma mulher compassiva, carinhosa e atenciosa. Confirmando esta visão, no final do livro de Graan, a sua neta, Margie, compartilha uma lembrança que o seu pai conservava da sua mãe tratando dela quando estava com dores de ouvido. Mesmo tendo consciência de que não é a filha predileta da mãe, Mollie cuida de Lizzie. Outro facto curioso prende-se com o gosto de dar festas que possui, nunca despendendo, todavia, grandes somas de dinheiro para tal, incluindo a receção de parentes do seu marido claramente racistas.

    O amor pelo marido leva-a a não acreditar, de início, nas acusações que o levam a tribunal. De facto, ela continua comprometida com o esposo, mesmo após a sua prisão por conspirar contra a própria família. Num dos poucos momentos em que Mollie se faz ouvir, ela expressa a sua determinação de que os culpados sejam punidos, bem como a convicção profunda de que Ernest não é um deles. Assim, escreve breves cartas consoladoras ao esposo na prisão, porém a sua atitude muda radicalmente quando ele confessa a sua culpa nos crimes. Deste modo, no momento em que é levado após ouvir a sentença, a expressão da mulher é descrita como «fria».

    A vida de Mollie descrita ao longo do livro é marcada pelo sofrimento e pela dor, culminando no momento em que ganha consciência de que o marido é um criminoso que atentou contra membros da sua própria família, contudo, no final, ganha contornos de felicidade, já que se volta a apaixonar e se casa. Além disso, consegue que a sua guardianship seja removido. Quando encontra a morte, em 1937, está livre por completo da teia da conspiração.

Resumo da 26.ª parte - 3.ª crónica: O sangue grita

    David Graan regressa aos Arquivos Nacionais, onde pesquisa os tutores para descobrir quantos tutorados foram listados como falecidos, descobrindo números que o deixam chocado, sobretudo porque a maioria das mortes nunca foi investigada. Mesmo que algumas dessas pessoas tenham encontrado a morte de forma natural, o escritor vislumbra ali o padrão do assassinato generalizado. Caso após caso, um tutorado morre abruptamente, o que permite ao seu tutor branco reclamar a sua fortuna.

    Deste modo, o número oficial de vítimas do período do Reinado do Terror pode cifrar-se nas 24, todavia, de acordo com a pesquisa de Graan acerca dos tutorados que morreram durante essa época, o real supera largamente essa quantia. À mesma conclusão chegam outros investigadores, como William Stepson e Dennis McAuliffe Jr.

    A última pessoa a ser visitada por Graan é Mary Jo Webb, que mantém a esperança de descobri o que sucedeu ao seu avô, Paul Peace, o qual suspeitava estar a ser envenenado pela sua segunda esposa, uma mulher branca. Embora o homem consiga escapar às garras da mulher, acaba por ser atropelado por um carro e morrer. O escritor promete ajudá-la, e o livro termina com uma citação dela de um trecho do Génesis: a terra grita com o sangue derramado sobre si.

Resumo da 25.ª parte - 3.ª crónica: O manuscrito perdido

    Em 2015, os Osage processaram uma empresa energética italiana por violar os termos do Ato de Alocação de 1906 com as suas turbinas eólicas, pondo a nu o facto de as mudanças ocorridas, sobretudo no início do século XXI, no campo da indústria energética terem afetado profundamente a tribo. Graan vira o foco deste capítulo da sua obra para um manuscrito intitulado O Assassinato de Mary DeNora-Bellieu-Lewis, compilado pela sua neta, Mary Lewis,e que reúne diversas informações sobre a vida e o desaparecimento da mulher em 1918. O seu corpo foi descoberto em 1919, tendo um dos seus companheiros masculinos confessado tê-la assassinado com um martelo, de modo a apossar-se dos pagamentos referentes aos direitos de terra da mulher. Depois de conhecer este novo crime, Graan conclui que, se as datas tradicionalmente associadas ao Reino do terror fossem alteradas de forma a incluir as mortes de Mary Lewis, ocorrida em 1918, e a do avô de Red Corn, em 1931, o número de Osage mortos atingiria cifras bem mais assustadoras do que as oficiais.

Resumo da 24.ª parte - 3.ª crónica: Dois mundos

    Em 2013, David Graan assistiu a uma representação de Wahzhazhe, uma dança típica dos Osage que compreende uma história na nação nativa, incluindo o Reino do Terror, e enfatiza a dificuldade de viver entre dois mundos e duas culturas. Após a encenação, Graan encontrou-se com Red Corn, que o convidou a visitar o museu da tribo, no qual tomou contacto com uma carta que William Hale escreveu a partir da prisão, explicando aos Osage como ele era seu amigo. Além disso, a mulher conta também ao escritor que o seu avô morreu abruptamente em 1931 e que, antes disso, o homem tinha confessa a diversas pessoas que estava a ser envenenado pela sua segunda esposa, uma mulher branca. Red Corn acrescenta que o número de vítimas mortais do Reinado do Terror foi muito superior ao reconhecido oficialmente.

    Convém também ter sempre presente que diversas mortes não foram solucionadas. O próprio escritor estava plenamente ciente disso e decidiu investigar a de Charles Whitehorn. Apesar de a equipa de White se ter debruçado sobre a mesma, nunca ninguém foi acusado do crime, por isso manteve-se sem solução. Quando Graan se debruça sobre o caso, constata, com estupefação, que havia dados suficientes para o resolver. Com efeito, a esposa de Whitehorn, Hattie, casou-se novamente com um homem de seu nome LeRoy Smitherman, algo que os detetives acreditavam ser uma manobra para ter acesso aos bens de Charles. Aparentemente, Hattie e Smitherman planearam o crime com o auxílio de uma outra mulher, Minnie Savage. Posteriormente, Smitherman abandonou Hattie, que caiu nas garras de J. J. Faulkner, que a chantageou, acabando a mulher por ficar bastante doente e só se salvou da morte certa graças à ajuda das irmãs, que a subtraíram aos cuidados de Faulkner.

Análise das 22.ª e 23.ª partes da crónica 3 de Assassinos da Lua das Flores

    A terceira secção, ou crónica, da obra situa-se no século XXI, coincidente com o momento da investigação do seu autor. Assim sendo, a narrativa história termina e destaca-se a investigação jjornalística de Graan que levou à escrita do livro. Por outro lado, a pessoa narrativa também muda, pois agora o texto é narrado na primeira, de modo a que o escritor compartilhe com o leitor as suas conversas com membros contemporâneos da tribo Osage, bem como a sua investigação nos Arquivos Nacionais em buscas de pistas e evidências que permitam solucionar os assassinatos. Neste ponto, há uma diferença entre a postura adotada por Graan e por White, dado que este, quando tentou, sem sucesso, escrever uma obra sobre o assunto, nunca quis colocar a sua pessoa debaixo dos holofotes, pois considerava não ser o foco da história, ao contrário do primeiro, que assume o papel central na terceira parte do seu texto, nomeadamente ao dar conta do seu trabalho exaustivo em busca de elementos e dados históricos que fornecessem respostas para o que se passou cerca de um século antes.

    Outro aspeto relevante da terceira crónica prende-se com o facto de David Graan dar grande enfoque à cultura da tribo. De facto, ele visita o seu museu, onde contacta com a história ancestral, e participa numa dança tradicional, que atrai membros que vivem longe. O tempo introduziu mudanças nos costumes e cultura dos Osage, como, por exemplo, no I’n-Lon-Schka ou nas danças cerimoniais (que, agora, incluem figuras femininas), porém há elementos que se mantêm, como passos estabelecidos, trajes e tambores, permitindo assim uma simbiose cultural entre o passado e o presente. Ao compartilharem essas experiências enquanto comunidade tribal, os Osage tecem laços duradouros entre si, mesmo que as suas vidas os obriguem a viver em locais díspares e afastados da terra mãe. Muitos dos locais onde os seus ascendentes viveram na década de vinte do século anterior e onde tiveram lugar os crimes estão agora abandonados, o que enfatiza a necessidade de serem desenvolvidos esforços no sentido de o património da tribo ser protegido e conservado, para que não desapareça também. Trata-se de manter uma memória e uma herança cultural.

    Tal como sucede em muitas obras de cariz policial, há em Assassinos da Lua das Flores um protagonista e o seu antagonista, concretamente Tom White e William Hale, porém David Graan parece ter encontrado também o seu: H. G. Burt, o presidente do banco, que tinha estado fora do radar durante a investigação conduzida pelo Bureau na década de 1920, apesar de haver evidências do seu possível ou até provável envolvimento na trama. Deste modo, Graan conclui que Burt terá trabalhado ativamente contra os Osage durante todo o decénio, o que é enfatizado pelo facto de terem sido registados crimes não solucionados que ocorreram após a prisão de Hale, portanto houve outros criminosos que prosseguiram a sua atividade e permaneceram impunes. Tal como William Hale, o presidente do banco era um homem que se via como intocável, porém, ao contrário daquele, essa ilusão parece nunca ter sido beliscada. Na qualidade de diretor da instituição bancárias, usou instituições financeiros contra os nativos, frequentemente como um mero agiota. Por outro lado, a mudança de foco para Burt chama a atenção do leitor para outras vítimas que não as focadas nas duas primeiras partes, como, por exemplo, George Bigheart ou W. W. Vaughan, o que permite entender a vastidão de vítimas atingidas na época.

    Outro dado interessante consiste na consciência de que, quando consideramos as vítimas, não podemos limitá-las à época do Reinado do Terror, pois os netos e bisnetos dos que o viveram na carne também sofrem são afetados pelo que aconteceu então. De facto, há nos descendentes um sentimento de desconfiança ou de insegurança que advém do que aconteceu com os seus familiares décadas antes. Por outro lado, os diálogos encetados por Graan permitem-lhe acessar a memórias profundas, como as de Mollie e Ernest Burkhart. De facto, a neta de ambos, Margie, compartilha com o escritor as memórias carinhosas dos seus progenitores, nomeadamente o modo como a mãe acalmava ternamente quando a filha sofria dor de ouvidos. As lembranças do pai eram, todavia, menos calorosas. Depois de ter sido libertado da prisão, Ernest lutou para regressar ao Condado de Osage, o que causou nova grande dor à sua família. Tal como sucedeu com Hale, o indivíduo parecia não compreender os danos que tinha causado e procurou imiscuir-se na sociedade como se tivesse um direito inquestionável a tal. Deste modo, Ernest exemplifica o modo como os brancos sentiam ter uma espécie de direitos adquiridos, os quais faziam parte da motivação que esteve na génese dos crimes e permaneciam vivos mesmo após os anos passados atrás das grades. Parecendo compreender todos estes factos, o filho de Ernest, Cowboy, desrespeita o último pedido do pai, no sentido de espalhar as suas cinzas no Condado de Osage, optando por as atirar, ainda dentro da urna, de uma ponte, para serem levadas e esquecidas.

Resumo da 23.ª parte - 3.ª crónica: Um caso não encerrado

    A pesquisa de Graan mostra que a investigação do Bureau contém lacunas, e o autor questiona-se se Hale foi mesmo o responsável por todas as mortes que ocorreram durante o período conhecido como o Reinado do Terror. De facto, o escritor não encontra quaisquer evidências de que os assassinos que trabalharam para Hale tenham liquidado McBride ou Vaughan, por exemplo. Investigando o caso deste último, Graan encontra-se com Martha e Melville Vaughan, que possuem informações sobre a sua morte. Há que atender ao facto de William Hale já se encontrar atrás das grades no momento em que Vaughan foi morto; contudo, Marta e Melville acreditam que o homem deseja Vaughan morto e sugerem que Grann investigue H. G. Burt, o presidente do banco, que desviou dinheiro das contas de Rose.

    Deste modo, Graan visita os Arquivos Nacionais dos EUA no Texas no sentido de pesquisar informações sobre Burt e descobre o processo que Rose moveu ao diretor do banco em 1923 no valor de dez mil dólares, o qual foi inicialmente rejeitado (a mulher ganha eventualmente cinco mil). O escritor encontra conexões entre Vaughan, Burt e George Bigheart. Nos documentos analisados nos Arquivos Nacionais e noutros locais, Grann descobre que Burt concedeu empréstimos aos Osage a taxas exorbitantes e que se envolveu em fraudes de seguros e outras transações financeiras ilegais. Como é que o indivíduo conseguiu tal? Relativamente aos nativos, socorreu-se de um meio legal – a tutela – para cometer fraude contra eles. Grann descobre ainda que Burt era o tutor da filha de Bigheart, o que lhe permitiu ter acesso à fortuna do pai da rapariga. Antes de deixar os Arquivos, Graan encontra uma última pista importante. Um informador secreto disse a um agente do Bureau of Investigation que Burt era o responsável pelo assassinato de Vaughan. Na posse dessas e de outras evidências, o escritor comunica a Martha que talvez tenha solucionado o assassinato do seu avô. Ela chora, mas fica agradecimento pelo caso ter encontrado finalmente uma solução.

Resumo da 22.ª parte - 3.ª crónica: Terras fantasmas

    Na terceira parte, David Graan desvela que a memória dos acontecimentos dos anos 20 do século XX se foram dissipando ao longo do tempo. Como parte da sua pesquisa sobre os assassinatos dos Osage, em 2012, visita o Osage Nation Museum para se encontrar com Kathryn Red Corn, a sua diretora. A mulher mostra-lhe as exposições disponíveis no museu, que retratam a tribo Osage na época da onda de crimes, nas quais se destaca uma fotografia que ostenta um buraco no centro onde outrora figurava William Hale, o «diabo». A diretora admite que a dor resultante dos acontecimentos de há quase um século ainda é muito real para vários nativos. Durante uma visita subsequente, Graan participa em danças cerimoniais da tribo, conhecidas por I’n-Lon-Schka. O escritor encontra-se com Margie Burkhart, neta de Mollie e Ernest e filha de James Cowboy Burkhart, que lhe revela as memórias afetuosas que o pai possuía sobre a sua mãe. Porém, as lembranças de James sobre o pai são marcadas pela melancolia. Margie revela que, após ter sido agraciado com a liberdade em 1937, Ernest regressara ao condado de Osage, porém o seu estado de homem livre é efémero, dado que foi novamente capturado em razão de um furto que praticara, motivo por que lhe foi negado o regresso a Oklahoma.

    Por sua vez, em 1947, vinte anos após o encarceramento, William Hale é libertado por causa da sua idade avançada – 72 anos – e pelo comportamento exemplar enquanto detido no cárcere. Quando a Ernest, após conhecer de novo a liberdade, suplica o perdão de Oklahoma e, apesar das inúmeras vozes que se fazem ouvir contra essa possibilidade, o seu apelo é atendido e o homem regressa ao condado de Osage. Após o seu falecimento em 1986, James Burkhart não atende ao último desejo do pai, o de ter as suas cinzas espalhadas pelo condado, descartando-as a partir da ponte.

    Na infância de Margie, a riqueza do petróleo esvai-se e tempos árduos  aproximam-se. No entanto, surgem novas fontes de renda, nomeadamente casinos e reparações financeiras que o governo federal é compelido a restituir à tribo. Guiando o escritor pelas vastidões da pradaria, Margie leva-o até ao local onde Anna foi alvejada. Além disso, a mulher revela a Graan que Mollie e os seus filhos deveriam ter estado na residência de Rita e Bill na fatídica noite em que se deu a explosão, porém uma dor de ouvido de James Cowboy Burkhart, forçou-os a ficar em casa, salvando-os inadvertidamente da morte. Deste modo, o pai de Margie cresceu sabendo que o seu próprio pai havia conspirado conta a sua vida.

Análise das 20.ª e 21.ª partes da crónica 2 de Assassinos da Lua das Flores

    William White, John Ramsey e Bryan Burkhart não são condenados à primeira, mas tal não se deve a falta de provas. De facto, a equipa liderada por White construiu um caso convincente porque sustentado em evidências, nomeadamente a confissão de Ernest, mas a questão a questão racial interfere em todo o processo. Desde o início do julgamento, os agentes receiam que jurados caucasianos não condenem um homem branco por matar uma pessoa nativa americana e, de facto, os seus temores concretizam-se. Com efeito, seja por puro e simples racismo, seja por causa da forte influência de Hale, o primeiro julgamento termina num impasse, com um júri indeciso. A realidade da época era chocante: assassinar uma pessoa não brancanão era considerado um crime muito grave, daí que Ramsey tivesse conseguido assassinar membros da tribo Osage enquanto sob a proteção das consequências e da punição resultantes desse ato. De facto, a surpresa que o homem evidencia a propósito da sua eventual condenação exemplifica a sensação de segurança que ele sentia possuir.

    A presença de Mollie no tribunal pode ter desempenhado um papel importante na imposição de limites ao poder da discriminação e do racismo. Embora não existam testemunhos diretos que possam esclarecer como a mulher se sentiu na ocasião, isto é, enquanto ouvia as evidências apresentadas contra pessoas em quem confiava e amava, Graan observa que ela se envolveu numa teia de silêncio, especialmente quando Ernest, o seu marido, admitiu em tribunal que toda a sua família havia sido morta, deixando-a sozinha, sem ninguém para a confortar ou partilhar do seu sofrimento. Por outro lado, se é verdade que Mollie influenciou os jurados que estavam dispostos a condenar as pessoas que mataram os seus familiares, também não o deixa de ser que a sua postura oferece um poderoso testemunho de como as ações de um indivíduo podem moldar o mundo.

    O desfecho da lamentável história leva White de regresso à prisão. De facto, o ex-agente tinha vivido na penitenciária do condado de Travis enquanto criança e, no final do caso Osage, aceita o cargo de diretor da penitenciária federal de Leavenworth, o que acarreta diversas questões à sua esposa, nomeadamente no que toca ao facto de criar os filhos naquele ambiente, porém o caráter e a determinação do marido parecem afastar esses receios. As suas inúmeras qualidades enquanto investigador adequam-se perfeitamente ao seu novo papel, pois trata todos com respeito e em igualdade, incluindo Hale e Ramsey, que chegam àquela prisão alguns meses após ter iniciado o seu novo cargo enquanto diretor prisional. Grann socorre-se das palavras de ex-presos, segundo os quais White, no papel de diretor, considerava a reabilitação dos prisioneiros o fulcro da sua ação. Embora fosse contrário à pena de morte, cumpria igualmente essa feição da sua atividade profissional, supervisionando execuções conforme exigido pela lei.

    Não obstante ter abandonado o FBI, White continua preocupado com a sorte da equipa de agentes que o assistiu durante as investigações no condado de Osage, procurando que sejam tratados de forma justa e recebam o crédito que merecem. Todavia, esse desejo conflitua com o investimento de Hoover na questão da sua própria reputação, que é descrito pelo autor da obra como um homem que se foi tornando um ditador ao longo das cinco décadas em que foi diretor do FBI. Avarento, ambicioso e calculista, não agradece aos agentes e recusa a White o acesso a materiais que lhe permitiriam escrever uma história dos assassinatos de Osage. Até ao fim da sua vida, White permaneceu um defensor do coletivo, mostrando-se sempre disposto a defender aqueles que eram ignorados e esquecidos, em suma, para aqueles que não tinham voz.

Resumo da 21.ª parte - 2.ª crónica: A casa quente

    Na penitenciária de Leavenworth, entre muros que testemunham segredos e silêncios, a família de White vive nas instalações da prisão, o que deixa a esposa de White bastante incomodada. As instalações estão sobrelotadas e, no calor abrasivo de agosto de 1929, eclode um motim, que o próprio recém-diretor aplaca. Com diligência, ele semeia a esperança de redenção, trabalhando com afinco no sentido de melhorar as condições de vida e oferecer aos presos oportunidades de se reabilitarem. No desempenho da sua função, tem pouco contacto com Hale, que trabalha na fazenda do estabelecimento prisional, e recusa-se apassar informações aos repórteres que continuam a manter interesse no caso. Apesar de julgado, condenado e encarcerado, o prisioneiro nunca admite a participação na onda de crimes, mas afirma ironicamente que tudo o que fez foi uma simples oportunidade de negócio.

    No Condado de Osage, a vida, como um rio após a tempestade, procura o seu curso: as pessoas procuram reconstruir as suas vidas, incluindo Mollie, mulher resiliente que se volta a casar, desta vez com um homem chamado John Cobb e, com a força de uma guerreira, reclama o direito de ser senhora do seu destino financeiro.

    Em 1931, desenrola-se novo drama: membros do gangue Spencer, num ato de desespero, fazem White refém e fogem da prisão. Um detido chamado Boxcar dispara sobre White, atingindo-o no peito, mas o destino, caprichoso, permite que ele sobreviva e, mesmo gravemente ferido, salva a vida dos outros reféns. Os fugitivos são contidos e White decide assumir uma função menos extenuante e perigosa da prisão de La Tuna, no Texas.

    A segunda crónica termina como começou, isto é, com Hoover e o Bureau, afora designado como Federam Bureau of Investigation – FBI. Hoover, ansioso por garantir queo seu nome seja diretamente associado ao sucesso do FBI, tece a sua narrativa e nega a White e aos seus agentes o reconhecimento merecido por toda a investigação a que procederam. Assim, limita-se a redigir um conjunto de notas educadas, mas frias e distantes. Quando White o procura em busca de informações destinadas à escrita de um livro sobre o caso Osage, o diretor do FBI mostra-se pouco cooperante e prestativo. Fred Grove, a pena que se oferece para auxiliar White, escreve uma obra ficcionada sobre os eventos, mas o texto histórico que este planeara nunca é acabado.

    White passa os seus últimos anos no rancho da família no Texas, sobrevivendo a todos os seus irmãos. Despede-se da vida em dezembro de 1971, aos 90 anos, deixando atrás de si um legado de coragem e resiliência.

Resumo da 20.ª parte - 2.ª crónica: Assim Deus o ajude

    Chegados a julho de 1926, o tribunal prepara-se para decidir o destilo de William Hale e Ramsey. As provas, aparentemente inequívocas e esmagadoras, levantam uma questão: será que o júri estará disposto a condenar homens brancos pelos assassinos de nativos americanos?

    O primeiro ato deste drama judicial prende-se com o julgamento de Hale. E chamamos-lhe drama, porque o evento chega a um impasse, o que leva White e os promotores a optarem por uma nova abordagem no que diz respeito às acusações contra Hale e Ramsey, procurando blindar os jurados contra as garras do suborno e as presas das ameaças. Por outro lado, a entrada de Mollie no tribunal assemelha-se a um sussurro do vento que acalma a tempestade, quando Ernest confessa que, além dos dois filhos, ela não possui mais ninguém.

    Para espanto de Hale e Ramsey, o júri, qual coro grego, profere o veredicto de culpados. Os meses passam e Bryan é novamente julgado pelo homicídio de Anna e, desta vez, a justiça marca-o com o ferrete da culpa. Mollie, a testemunha silenciosa desta tragédia, terminado o julgamento, desfaz os laços matrimoniais com Ernest.

    O desfecho de todo o processo deixa J. Edgar Hoover bastante contente e contribuem para tecer a tapeçaria da reputação do Bureau. White, navegando em mares nunca dantes navegados, como diria Luís de Camões, decide abandonar o Bureau e aceita o leme da prisão de Leavenworth, exatamente o presídio que se prepara para acolher dois prisioneiros seus conhecidos: Hale e Ramsey.

Análise da 19.ª parte da crónica 2 de Assassinos da Lua das Flores

O ritmo narrativo da seção mediana da obra intensifica-se, desviando-se da investigação — marcada pelos seus inúmeros impasses e arranques ilusórios — em direção ao processo judicial. Tal condensação narrativa salvaguarda a centralidade de Tom White, ainda que figuras como os promotores judiciais assumam, porventura, um papel preponderante na dinâmica subsequente. A representação de White, imune ao racismo endémico daquela era e devotado ao ideal de justiça, é posta à prova quando Ernest, Hale e Ramsey o incriminam, bem como à sua equipa, acusando-os de recorrer à tortura para extrair a sua confissão. O leitor é instigado a questionar tais acusações, contudo, a magnitude da influência de Hale manifesta-se quando um senador dos Estados Unidos por Oklahoma pleiteia a sua exoneração do Bureau. Estas acusações infundadas delineiam, com maior acuidade, o contraste entre o inescrupuloso Hale, disposto a propagar difamações abjetas, e o íntegro White.

    A problemática das jurisdições, que determina os locais onde os julgamentos transcorrerão, reincorpora à narrativa a histórica valoração e subversão da soberania indígena americana. A soberania tribal, essência e razão pela qual as tribos indígenas americanas são denominadas nações, radica no direito ao autogoverno. Embora os Estados Unidos nem sempre tenham honrado este princípio com a devida veemência, tal direito implica que delitos perpetrados em terras tribais sejam julgados em cortes federais, em detrimento das estaduais. Em Assassinos da Lua das Flores, os limites da soberania tribal são delineados à medida que tanto o governo estadunidense quanto o estado de Oklahoma intentam manter sua ascendência sobre a nação Osage.

    As vicissitudes em torno da figura de Ernest são o motor da trama deste capítulo, visto que ele, primeiramente, abjura a sua confissão para, posteriormente, a reafirmar, alterando a sua declaração de inocência para culpa. No capítulo antecedente, Ernest emergira como o elo mais frágil da conspiração — e essa fragilidade coloca-o como o primeiro a ser submetido a julgamento. No entanto, quando o julgamento já está em andamento, Hale logra exercer uma influência indevida sobre o sobrinho, mas, após o óbito do seu filho caçula, algo se altera em Ernest. Ele dispensa o advogado contratado por Hale e reconhece a sua culpabilidade. A mudança do lado da lealdade surpreende, talvez até mesmo Hale, mas revela-se tardia para Mollie, que começa a conceber o inconcebível: a possibilidade de que o esposo almejasse sua morte. Ernest é o único dentre os conspiradores que voluntariamente assume responsabilidade por seus atos, ansiando por confessá-los publicamente. Com tal ato, ele parece experimentar um despertar moral, embora atitudes subsequentes venham a demonstrar as limitações de tal transformação. Não obstante, se uma conspiração se nutre do sigilo e da falsidade, a decisão de confessar em juízo aberto sugere o declínio do seu poder. Considerando a ênfase inicial no papel da imprensa na divulgação dos julgamentos, a confissão de Ernest não se restringe ao tribunal, mas estende-se à nação inteira.

Resumo da 19.ª parte - 2.ª crónica: Um traidor do seu próprio sangue

    A cobertura sensacionalista da imprensa das prisões e do julgamento dos acusados inflama o imaginário dos leitores caucasianos, que se deleitam com episódios que remetem para as narrativas melodramáticas do Oeste americano. Essa cobertura mediática não obstrui a diligência dos Osage na busca por justiça, nem tampouco obscurece a perceção de White acerca da inumerável série de homicídios não elucidados que marcaram o período conhecido como o Reinado do Terror. Com efeito, o líder da investigação, plenamente consciente da corrupção que infesta o sistema judiciário, acata as apreensões do promotor público quanto à impossibilidade de um julgamento imparcial para Hale em instâncias estaduais. O caso Roan emerge como uma via potencial para fazer com que o julgamento transponha o âmbito federal, dado que o homicídio ocorrera numa reserva indígena. A meio dos preparativos para o julgamento, a trama de conspirações persiste, como é demonstrado pelo plano frustrado de assassinar Katherine Cole, testemunha da acusação. Ernest, alvo primordial de Hale, permanece oculto sob a proteção da equipe de White. A despeito das evidências acumuladas, Mollie mantém-se hesitante em acreditar na culpabilidade do marido, Ernest.

    Em março de 1926, o juiz, alinhando-se com a defesa, decreta que o julgamento se desenrole sob a égide do tribunal estadual. O xerife Freas, num gesto de prudência, recaptura Hale e Ramsey, prevenindo assim a sua liberdade condicional enquanto o recurso jurídico percorre os meandros do sistema de justiça. Durante a audiência preliminar subsequente, um dos defensores de Hale proclama Ernest como seu constituinte e manifesta o desejo de entabular diálogo com o mesmo. A despeito dos veementes protestos da parte da promotoria, é permitido a Ernest que conferencie com os seus advogados.

    No alvorecer do dia seguinte, Ernest renega integralmente a sua confissão. À medida que o alicerce da sua argumentação se desmorona, a promotoria opta por submeter Ernest a julgamento em primeiro instância, almejando consolidar a sua posição. Com o início do julgamento no mês de maio, Hale, Ernest e Ramsey declaram unanimemente ter sido submetidos a torturas pelos agentes do Bureau como meio de extrair a sua colaboração e confissão; contudo, tais alegações são prontamente refutadas. A promotoria convoca, então, Kelsie Morrison, cujo depoimento, embora egocêntrico, se revela devastador, implicando Hale, Ramsey e os irmãos Burkhart nos crimes. No decorrer do julgamento, Mollie é assolada pela notícia da enfermidade grave da sua filha mais nova, Anna, que acaba por falecer por causas naturais. O luto da mãe é profundo e avassalador.

    Dias após o infausto passamento da filha, Ernest solicita um encontro com o advogado da acusação, John Leahy. Durante o encontro, declara estar exausto da tessitura de falsidades e roga ao causídico que providencie a representação legal de Flint Moss. Na sessão judicial subsequente, Ernest altera novamente a sua declaração de inocente para culpado, procedimento este desprovido de qualquer expectativa de clemência ou imunidade. Mais do que isso, ele expressa ao tribunal o seu desejo de confessar. O juiz, após certificar-se de que Ernest jamais fora submetido a torturas pelos agentes do Bureau, acolhe a alteração da declaração. No vigésimo primeiro dia do mês de junho do ano de 1926, Ernest é condenado à pena de prisão perpétua, a ser cumprida em regime de trabalhos forçados.

Análise da 18.ª parte da crónica 2 de Assassinos da Lua das Flores

    Este é um capítulo crucial, pois é nele que White desvenda o caso ao penetrar a fachada de Ernest Burkhart. Ironicamente, é uma inverdade que lhe permite tal desenlace. De facto, como é recorrente ao longo da investigação, White e a sua equipa são desviados do caminho da verdade por alguém que apresenta uma confissão falsa. Embora o método da equipa se baseie na distinção entre realidade e ilusão, é uma ilusão que, em última instância, revela a verdade do caso. A declaração de Lawson — de que Ernest lhe solicitou que instalasse o explosivo — concede a White provas suficientes que lhe permitem deter os irmãos Burkhart, Bryan e Ernest, bem como o tio deles. Entre os três, White deduz que Ernest é o mais suscetível a quebrar durante um interrogatório, tendo em conta a sua ligação afetiva a Mollie. É digno de nota que, mesmo estando Ernest implicado na contratação de indivíduos para perpetrar homicídios, ele jamais seja mencionado como um executor. Isso proporciona um vislumbre de esperança a White de que ele possa ser persuadido a revelar a verdade. Para triunfar, um detetive deve ser capaz de investigar não somente os fatos, mas também as psiques.

    O interrogatório de Ernest desvela a imensa influência que o tio exerce sobre o sobrinho. White e Smith conseguem suscitar no homem um sentimento de pesar pelas mortes dos familiares de Mollie, emoções que se esvaecem sempre que a conversa se direciona para William Hale. Claramente, Ernest encontra-se num dilema entre as obrigações para com sua família caucasiana, Bryan e Hale, e a família indígena americana à qual se uniu ao casar-se com Mollie. Os leitores podem ter dificuldade em compreender por que a última é menos preponderante para Ernest do que a primeira — afinal, Mollie é a mãe dos seus filhos —, mas uma observação de um dos asseclas de Hale, John Ramsey, elucida a postura de Ernest. Com efeito,Ramsey aponta que não há grande discrepância entre 1724 e 1924, pois, a despeito do avanço temporal, ainda é fácil para um homem caucasiano assassinar um nativo americano. As premissas sobre barbárie e civilização que nortearam os primeiros colonizadores europeus permanecem vigentes no Condado de Osage. Contudo, Ramsey desumaniza as suas vítimas ao não se lhes referir pelos nomes próprios.

    A decisão de Ernest em colaborar salva a vida de Mollie. Com os direitos de propriedade da família concentrados nela, o passo subsequente dos conspiradores seria o seu assassinato, um desfecho que eles logravam alcançar através da insulina envenenada fornecida pelos Shouns que lhe administravam. Caso ela viesse a falecer, seus filhos herdariam os direitos de propriedade e Ernest, como progenitor, controlaria o capital. Considerando a influência que Hale detinha sobre seu sobrinho, isso significaria, na prática, que ele administraria a fortuna de Mollie. Mesmo que Ernest admita a sua culpa e Mollie comece a recuperar-se assim que é afastada dos cuidados dos Shouns, a dificuldade da mulher em aceitar que o seu esposo poderia estar envolvido em acontecimentos tão macabros demonstra o quão intensas podem ser os sentimentos. Em suma, ao longo do capítulo, a narrativa de Grann explora o modo complexo como a lealdade pessoal molda o comportamento, em escalas variadas.

Resumo da 18.ª parte - 2.ª crónica: A situação do jogo

    Em outubro de 1925, White recebe uma notícia surpreendente e que lhe permite avançar na investigação: Burt Lawson, um sujeito preso na prisão McAlester, afirma possuir informações sobre o caso. Lawson apresenta-se como um ex-funcionário de Bill Smith que abandonou o emprego quando soube que o patrão estava a manter um caso com a sua esposa. Passado aproximadamente um ano, Ernest questionou-o sobre a sua disponibilidade para assassinar Smith. Perante a recusa deste, foi o próprio Hale a procurá-lo, tendo sido confrontado com nova nega. Entretanto, Lawson acabou por ser detido por assassinato, porém, ainda assim, Hale voltou a contactá-lo, prometendo-lhe livrá-lo das acusações. Deste modo, o homem acabou por ser libertado e, na sequência, colocou a bomba em casa dos Smith.

    A 24 de outubro, White telegrafa a Hoover, informando-o de que tinha resolvido o caso. A sua preocupação e da restante equipa centra-se em retirar os irmãos Burkhart e Hale das ruas. A preocupação do agente está centrada especialmente em Mollie, que, entrementes, deixara de frequentar a igreja. Um facto curioso parece estar a afastá-la da morte: enquanto diabética, não pode beber álcool, que costumava ser o meio usado para envenenar as vítimas. No entanto, a insulina usada para manter a doença sob controle não funciona e a mulher fica cada vez mais doente.

    Embora haja pontas soltas na investigação, White não tem tempo a perder e, munido de mandados de prisão, prender os Burkhart e Hale no início de janeiro de 1926. Quando são interrogados, Hale mostra-se confiante e irredutível, o que leva White a concluir que Ernest será o elo mais fraco na cadeia da conspiração. White, Frank Smith e Ernest passam horas numa sala claustrofóbica de interrogatório. Este último por vezes parece demonstrar remorsos, todavia qualquer referência a Hale altera o seu comportamento. Exaustos, os agentes recorrem, em desespero, a Blackie Thompson, o homem que antes havia envergonhado o Bureau, e que agora confessa que Ernest lhe havia pedido para assassinar Bill e Rita. O triunfo de White parece claro, pois conseguiu que ele repetisse a confissão na presença de Ernest. Algumas horas mais tarde, o estratagema revela-se frutuoso: Ernest está pronto para falar.

    Assim, o homem expõe toda a operação, explicando que seguira o tio em todas as decisões e denuncia a mentira de Lawson acerca do seu papel. Como uma fonte ininterrupta, acrescenta que Asa Kirby fora o responsável pela explosão da casa e envolve também John Ramsey no caso Smith e no assassinato de Henry Roan. Quando Ramsey recebe a confissão assinada de Ernest, procura justificar-se, afirmando que Hale ordenara que ele assassinasse, e defende-se suas, dizendo que matar um nativo americano não era mais significativo na década de 1920 do que em 1724. Ernest identifica ainda o informante do escritório, Kelsie Morrison, como o terceiro envolvido no caso de Anna e como o autor do assassinato.

    White envia os seus homens para deter Morrison e para verificar o estado de saúde de Mollie, que se encontra muito doente, mas a sua saúde melhora assim que deixa de ser tratada pelos Shouns. Em entrevistas com os promotores, Mollie tem dificuldades em compreender o envolvimento de Ernest na conspiração, ressaltando que ama o marido. Ao concluir a sua investigação, White descobre mais um detalhe perturbador: Hale tivera um caso com Anna e provavelmente era o pai do filho dela, ainda não nascido. Contudo, nada altera o comportamento calmo e até alegre de Hale. Independentemente das provas, este mantém-se confiante de que sairá imune de toda a situação.

Análise das 15.ª, 16.ª e 17.ª partes da crónica 2 de Assassinos da Lua das Flores

    Nestes três capítulos, assistimos à aproximação gradual de White do cabecilha da conspiração: William Hale. Além disso, parece ter detetado um padrão nos crimes de que foi vítima a família de Mollie. De facto, os assassinatos, aparentemente, parecem ter ocorrido de forma aleatória, contudo White apercebe-se de que a ordem por que eles ocorreram possibilitou a concentração de toda a riqueza na pessoa de Mollie Burkhart. Ora, sucede que esta era casada com o sobrinho de Hale, o que indicia que os crimes tinham sido perpetrados de forma a que este último acabasse por ter acesso a uma enorme fortuna. O facto de Bill ter sobrevivido à explosão não estava no programa e introduziu uma pequena areia na engrenagem, porém não impediu que o padrão se tornasse claro ao olhar do agente. Seja como for, todos estes indícios apontavam igualmente para o envolvimento do marido de Mollie na morte dos familiares da própria esposa. No entanto, uma possível acusação ou julgamento ainda estão bem longe de acontecer, pois o responsável pela investigação carece de provas que lhe permitam tal.

    O decurso da investigação e o envolvimento do seu nome na mesma não passam despercebidos a Hale, no entanto tal não o preocupa, por isso continua a passear-se despreocupadamente pela cidade. Por seu turno, White passe à fase seguinte e tenta encontrar pessoas que estejam dispostas a testemunhar a favor da sua teoria. Apesar de os conspiradores pertencerem à elite da região, na realidade a sua atividade está sempre dependente de uma rede de peixe menos graúdo para consumar os crimes: ladrões, traficantes de droga, contrabandistas, muitos dos quais já não se contam entre o número dos vivos. Curiosamente, White apercebe-se de que há mais nobreza entre os pequenos criminosos do que entre os mentores. De facto, durante a investigação do atentado à bomba a casa dos Smith, descobre que os esbirros de Hale abordaram várias pessoas para o concretizar, todavia estas recusaram-se a colocar a bomba na habitação, especialmente porque não queriam ser associados ao assassinato de uma mulher, ainda por cima quando ela se encontrava entregue aos braços de Morfeu.

    Outro braço da investigação – o da morte de Henry Roan – suporta as conclusões de White, ao mesmo tempo que desvenda outra faceta do crime em torno dos Osage: a fraude relativamente aos seguros. O autor da obra revela o modo como Hale não se poupou a esforços no sentido de se tornar o beneficiário da apólice do seguro de vida de Roan, sendo que assassinar índios parece ter-se tornado uma espécie de jogo para aquele, que chega mesmo a admitir que o seu plano é eliminar este último. Ora, um homem tão ganancioso, determinado e dotado de tamanha desfaçatez que lhe permite confessar ocasionalmente os seus crimes, certamente não se irá deter tão cedo no seu trajeto de violência e crime. Assim sendo, torna-se evidente para White que tem de o parar o mais rápido possível. Nesta fase do processo, por outro lado, o contraste entre White e o seu chefe, J. Edgar Hoover, fica nítido como nunca: este deseja o encerramento do caso para reforçar a sua reputação no seio do Bureau, enquanto aquele quer proteger os Osage e impedir que continuem a ser vítimas do terror e da morte.