Resumo de A Clínica do Terror

    Katie DeMaio, uma promotora de justiça viúva de 28 anos, acabou de vencer um caso judicial complexo no qual conseguiu a condenação de Teddy Copeland pelo homicídio de uma idosa de 80 anos. Ainda absorvida pelos pensamentos sobre o veredicto e pela conversa de agradecimento com a irmã da vítima, Margaret Rawlings, Katie acelera o seu veículo sob uma violenta tempestade de granizo. A estrada gelada faz o carro derrapar e rodopiar, fazendo com que ela perca o controlo, saia da pista e colida violentamente contra uma árvore.

    Gravemente ferida, com uma hemorragia no braço e inconsciente, é socorrida pelo polícia Tom Coughlin. Devido à gravidade da situação e à distância, ela é transportada para o hospital de carro em vez de se aguardar por uma ambulância. No hospital, recupera os sentidos, sendo submetida a exames de raios X, suturas e uma transfusão de sangue devido à perda significativa de sangue. Embora sinta um profundo medo de hospitais, ela decide não preocupar a sua irmã Molly, que está com gripe, e acaba por tomar um comprimido para dormir.

    Durante a noite, após acordar sobressaltada de um pesadelo e incomodada pela tempestade, Katie caminha com dificuldade até à janela do seu quarto no segundo andar. Ao olhar para o parque de estacionamento, ela testemunha uma cena macabra: a mala de um carro abre-se lentamente, revelando, sob a luz interna do veículo e por entre a chuva forte, o rosto sem vida de uma mulher.

Resumo de Este homem é perigoso, de Peter Cheyney

    Lemmy Caution inicia a sua narrativa caminhando à noite por Haymarket, em Londres, refletindo sobre a sua autoconfiança e a reputação que carrega. Conhecido por alcunhas como "Duas Vezes" em Chicago ou "Toledo" noutras cidades, devido à sua resistência e perigosidade, ele orgulha-se de ser um homem duro e relata como conseguiu desembarcar em Inglaterra com um passaporte falso americano comprado em Marselha, após a sua fuga de Oklahoma. O seu principal foco de atenção é Miranda Van Zelden, uma jovem herdeira de uma fortuna colossal de dezassete milhões de dólares que lhe tem dado muito trabalho. Esta reflexão transporta-o para o primeiro encontro de ambos em Toledo, no Ohio.

    Naquela altura, Toledo era palco de uma disputa territorial silenciosa, mas perigosa, entre a quadrilha local de Frenchy Squills, focada no contrabando de álcool, e o gangue impiedoso de Tony Lacassar, recém-chegado de Chicago. Lemmy recorda que, na noite do encontro, no Restaurante da Madressilva e do Jasmim, observava Miranda a dançar com Yonnie Malas, o principal atirador de Lacassar. O ambiente estava carregado de eletricidade e repleto de criminosos armados. Decidido a investigar os arredores, dirige-se à garagem nas traseiras e depara-se com um vigia suspeito que usava um chapéu branco. Com um soco certeiro, Lemmy nocauteia o homem, esconde-o na escuridão e revista-o, confiscando-lhe um impressionante arsenal que incluía pistolas, uma navalha e uma granada de mão. Sob ameaça de violência, o vigia acaba por confessar que um confronto armado está prestes a eclodir.

    Lemmy amarra o vigia com cabos elétricos num carro avariado e, em seguida, decide retirar o carro de Miranda dali, ocultando-o entre três árvores na estrada com o motor a funcionar para facilitar uma fuga. Pouco depois, avista a chegada dos carros da quadrilha de Frenchy Squills e regressa ao restaurante. Para tirar Miranda do perigo iminente, suborna uma vendedeira de cigarros com cem dólares para que esta avise a jovem de que tem uma chamada telefónica urgente. Assim que Miranda se desloca para a cabine, o tiroteio começa. O saxofonista da orquestra é atingido na barriga, desencadeando o pânico geral. O restaurante transforma-se num cenário de massacre sangrento entre os homens de Frenchy e os criados e atiradores de Lacassar, resultando em várias mortes, incluindo a da própria vendedeira de cigarros e a de um cliente gordo. Lemmy abriga-se atrás de um pilar de madeira e observa que Miranda assiste à carnificina com um surpreendente entusiasmo e curiosidade.

    Quando o combate se desloca para o exterior, Lemmy vai ao encontro de Miranda, aconselha-a a fugir e revela-lhe onde escondeu o seu carro. A jovem agradece e escapa com sucesso. É nesse momento que Lemmy é confrontado por Siegella, um homem alto e sinistro com olhos penetrantes, que é o verdadeiro cérebro por trás da quadrilha de Lacassar. Siegella demonstra saber que Lemmy facilitou a fuga de Miranda, mas limita-se a partilhar com ele um cigarro e a dizer-lhe de forma enigmática que falarão mais tarde, deixando-o ir embora. Ele recupera o seu chapéu e foge rapidamente no seu carro para evitar novos sarilhos.

    A narrativa regressa abruptamente ao presente em Londres. Enquanto desce a rua pensando nas palavras intrigantes de Siegella, Lemmy depara-se com uma bela mulher que lhe sorri a partir do seu carro à saída do Teatro Royal. Após aproximar-se, descobre tratar-se de uma antiga conhecida de uma festa no Ritz, em Nova Iorque, que o levara a casa no passado. Convidado por ela, Lemmy entra no carro e acompanha-a até ao seu apartamento em Knightsbridge. Apesar de saber que não se deve desviar do caso de Miranda por causa de mulheres, ele decide aproveitar o momento. Contudo, ao entrar no apartamento guiado pelo som de copos com gelo vindos da sala ao lado, depara-se repentinamente com Siegella sentado no sofá com uma arma automática apontada na sua direção, dizendo-lhe friamente para entrar.

    Lemmy Caution percebe rapidamente que está perante toda a quadrilha do criminoso, um grupo implacável que inclui figuras como Yonnie Malas, Lefty Scutterby, German Shultz, os irmãos Willie e Ginto Carnazzi, Toni Rio, Frank Caparazzia e Jimmy Rikzin. No mesmo espaço, a misteriosa mulher que o acompanhara, Connie, aguarda tranquilamente que lhe sirvam uma bebida. Quando Yonnie Malas se aproxima para revistar Lemmy, este reage prontamente com um golpe de judô no pescoço, derrubando o agressor. Perante a fúria de Siegella, que ordena aos seus capangas que lhe deem uma lição, ele age com extrema rapidez e usa Yonnie como escudo humano, ameaçando partir-lhe o pescoço caso os cúmplices avancem. A tensão atinge o limite até que Connie intervém com elegância, repreendendo os homens pela violência e sugerindo que todos se acalmem e bebam algo para discutir negócios de forma civilizada.

    Após o desanuviar dos ânimos, Siegella revela que conhece o verdadeiro propósito da presença de Lemmy em Londres: seguir os passos da rica herdeira Miranda Van Zelden. O líder do gangue expõe então o seu plano meticuloso para raptar a jovem na Inglaterra, ocultando-a num local desconhecido enquanto exige um resgate de três milhões de dólares ao pai desta, a ser depositado no Dutch Bank de Rotterdam. Ele confessa ainda que, após receber o dinheiro, pretende livrar-se de Miranda através de um suposto acidente. Para garantir a cooperação de Lemmy, demonstra conhecer em detalhe o seu cadastro criminal, incluindo a sua fuga da prisão de Oklahoma City e os seus homicídios passados, ameaçando-o de morte caso tente uma traição. Em troca da sua ajuda de para seduzir Miranda e atraí-la a uma mansão isolada no campo em poucas semanas, oferece-lhe a generosa quantia de duzentos e cinquenta mil dólares. Lemmy finge aceitar a proposta, alegando que o seu plano inicial de casar com a herdeira para obter dinheiro de um divórcio era menos lucrativo do que a oferta do rival. Antes de se despedirem, Siegella avisa que cuidará de Gallat, o detetive particular contratado pelo pai de Miranda para a vigiar.

    Ao sair do apartamento já passava da uma da manhã, Lemmy caminha até à estação de Green Park, sentindo-se confiante de que poderá usar esta oportunidade para desmantelar a quadrilha de Siegella e arrecadar uma fortuna. Numa cabine telefónica, liga para o seu contacto, Mac Fee, relatando o encontro com o bando e o plano de rapto. Ao regressar à rua, reencontra Connie à sua espera no carro. Ela dá-lhe boleia até ao seu alojamento e insiste em subir para conversar. No apartamento, a mulher entrega a Lemmy um envelope com dez mil dólares em notas para cobrir as despesas de sedução de Miranda e avisa-o de que Siegella não confia nele e o mantém sob vigilância constante, explicando que o líder está desesperado por dinheiro rápido devido à perseguição implacável dos agentes federais americanos. Connie revela ainda que o plano para afastar o detetive Gallat consistirá em atraí-lo no dia seguinte através de uma chamada telefónica urgente e falsa.

    Depois de Connie se despedir com um beijo promissor, Lemmy tranca a porta e examina o dinheiro recebido. Utilizando um livro-cofre onde guarda recortes de notícias policiais e registos da Polícia Federal, ele consulta um relatório sobre um assalto ao Third National Farmers' Bank de Arkansas, executado pela quadrilha de Lacassar sob a direção oculta de Siegella. Ao comparar os números de série das notas roubadas com as notas que Connie lhe acabara de entregar, constata que coincidem perfeitamente, obtendo assim a prova de que o dinheiro provém daquele assalto ocorrido há mais de um ano e que o bandido planeia o rapto de Miranda há muito tempo. Ciente do perigo iminente que corre o guarda-costas da jovem, liga novamente para Mac Fee a meio da noite, instruindo-o a vigiar Gallat de perto no dia seguinte para evitar que este seja despachado pela quadrilha. Finalmente, exausto mas determinado, Lemmy deita-se a pensar nos belos olhos castanhos de Connie e nas novas ideias que começa a delinear sobre ela.

    Na manhã seguinte, acorda extremamente bem-disposto e, enquanto toma café e uísque, analisa cuidadosamente o plano de Siegella. Ele reflete que a sua organização em Inglaterra é vasta e composta maioritariamente por criminosos que já conhecia dos Estados Unidos, mas suspeita que existam mais cúmplices envolvidos e que ele próprio possa estar a ser vigiado por uma cara desconhecida. É interrompido por um telefonema de Siegella, que confirma a entrega dos dez mil dólares por Connie e ordena que Lemmy comece a trabalhar imediatamente, instruindo-o a contactar Miranda Van Zelden, hospedada no Carlton. Ele veste um fato elegante que Connie lhe deixara e dirige-se ao hotel, mas na receção é informado de que a herdeira se ausentou por alguns dias. Suspeitando da situação, consegue aceder aos aposentos de Miranda e suborna a criada pessoal com cinquenta dólares, obtendo um bilhete manuscrito onde a jovem confirma que estará fora por dois ou três dias.

    Achando muito estranho que Miranda tenha desaparecido precisamente quando Siegella lhe ordenara que a contactasse, deduz que este não deixaria tal pormenor ao acaso e suspeita de uma jogada de terceiros. Decidido a investigar, dirige-se a Strand Chambers para encontrar Gallat, o guarda-costas contratado pelo pai de Miranda. À chegada, nota um indivíduo suspeito com aparência de gangster a vigiar o edifício a partir do outro lado da rua. No apartamento de Gallat, faz-se passar por John Mulligan, um investigador da Companhia de Seguros Illinois Trust encarregue de avaliar os riscos das joias de Miranda. Ao ganhar a confiança do guarda-costas, Lemmy revela-lhe a presença do vigilante na rua e expõe a teoria de que Miranda poderá ter sido levada por outra pessoa. Ele convence então o relutante guarda-costas a colaborar num plano de emboscada: Gallat deverá sair às oito da noite carregando uma mala para simular uma viagem, apanhando um táxi até Priory Grove, em Hampstead, onde reside Mac Fee, o parceiro de Lemmy, atraindo assim o vigilante para uma armadilha.

    Lemmy antecipa-se e reúne-se com Mac Fee para preparar a receção ao perseguidor. À noite, o plano desenrola-se exatamente como previsto: Gallat simula a partida, o vigilante segue-o de táxi e Lemmy acompanha-os à distância num terceiro veículo. Em Priory Grove, Gallat entra no edifício deserto e escapa pelas traseiras, enquanto o vigilante vai atrás dele até ao elevador, onde é surpreendido por Mac Fee. Quando o perseguidor tenta sacar de uma arma, Lemmy surge rapidamente por trás, desarma-o e nocauteia-o com um soco violento no nariz. O homem é levado à força para o apartamento de Mac Fee, onde inicialmente recusa cooperar e faz troça da situação. No entanto, após ser violentamente espancado pelos dois, o prisioneiro acaba por ceder e confessa que trabalha para Goyaz. Ele revela que este se aliou a um homem chamado Kastlin para atrair Miranda através do jogo, aproveitando o vício da herdeira, e que a sua missão era apenas manter Gallat sob vigilância.

    Embora o capturado não saiba precisar onde Miranda está escondida, revela que o quartel-general de Goyaz fica perto de Baker Street. Lemmy e Mac Fee decidem amarrar o homem e fechá-lo na carvoeira por uns dias. Para dar seguimento à investigação, Lemmy instrui Mac Fee a deslocar-se a Strand Chambers para acompanhar Gallat fingindo ser o seu assistente, enquanto ele próprio se prepara para invadir o covil de Goyaz. Ao descer no elevador, pondera brevemente se o conselho anterior de Mac Fee de se reformar para criar galinhas não seria uma opção muito mais saudável do que continuar a brincar aos bandidos, mas afasta esses pensamentos e apanha um táxi rumo a Baker Street para enfrentar o perigo. No caminho, pondera sobre Goyaz, um criminoso astuto e experiente que outrora liderara uma quadrilha no Kansas e que possuía o barco de jogo Princesa Cristabel. Ele percebe que o espião capturado em Hampstead não pertencia ao bando de Siegella, mas sim a Goyaz, que se aliara a um pistoleiro chamado Kastlin para raptar Miranda Van Zelden, antecipando-se ao plano de Siegella. Goyaz aproveitara o vício do jogo de Miranda para a atrair ao seu casino flutuante. Ao chegar ao destino, Lemmy localiza o esconderijo de Goyaz num comprido barracão numa rua lateral. Armado com uma pequena automática calibre 20 oculta no chapéu, além do seu revólver calibre 38, ele bate à porta. Um criado japonês abre e, ao dar as costas, é nocauteado com um soco atrás da orelha. Lemmy sobe as escadas e entra de rompante numa sala onde quatro homens jogam póquer, acompanhados por Lottie Frisch, a companheira de Kastlin.

    Ao confrontar o grupo para descobrir o paradeiro de Goyaz, Lemmy é surpreendido por Lottie, que saca de uma pistola escondida na mala de seda e dispara contra ele, atingindo-o no antebraço direito. Os capangas de Goyaz lançam-se sobre ele, espancando-o violentamente e amarrando-o num canto da sala, confiscando-lhe também mil dólares. Lottie goza com a sua ingenuidade e agride-o com um pontapé no rosto antes de os homens se irem embora, deixando-o sob a guarda do criado japonês, Hirka. Com a bala a ter atravessado o seu braço sem fraturar ossos, Lemmy aguarda uma oportunidade. Quando Lottie se ausenta para outra sala e ordena a Hirka que desamarre Lemmy para tratar do ferimento que manchava o tapete, Lemmy aproveita o momento em que os seus braços ficam livres. Com um movimento rápido, pontapeia violentamente o japonês na direção de Lottie no instante em que esta regressa e dispara, fazendo com que Hirka seja atingido no pulmão. Lemmy mergulha, recupera a pistola que escondera no chapéu caído no chão, imobiliza Lottie e amarra-lhe as pernas.

    Após obrigar Lottie a desatar-lhe as pernas e a tratar de Hirka, que fica amarrado à parede, Lemmy força-a a levá-lo no seu próprio carro até ao apartamento de Connie, em Knightsbridge. Lá, Connie ajuda a imobilizar Lottie e explica a Lemmy que Goyaz inicialmente fazia parte do plano de rapto de Siegella devido ao seu barco, mas decidira traí-los e agir por conta própria. Para fazer Lottie falar, Connie arrasta-a para o quarto ao lado e morde-lhe o pescoço, abafando os seus gritos com uma almofada. Pouco depois, regressa com a informação de que Miranda está no barco de Goyaz, ancorado em frente à ilha de Mersea, e que a embarcação só partirá às seis da manhã. Lemmy contacta Mac Fee por telefone e instrui-o a deslocar-se imediatamente com Gallat para a ilha de Mersea para prepararem a abordagem ao barco de jogo. Connie trata devidamente do braço ferido com ligaduras e iodo, seduzindo-o com o seu perfume.

    Constance demonstra uma condução fantástica enquanto atravessam Londres em direção a Stratford, mas Lemmy, ciente de que Mac Fee e Gallat o aguardam na ilha de Mersea, tenta encontrar uma forma de a afastar para sua própria segurança. Ao consultar o mapa na luveira, localiza uma garagem a dezasseis quilómetros e, após percorrer metade da distância, finge ouvir um barulho estranho na roda traseira. A pretexto de inspecionar o veículo, usa uma lâmina de barbear que traz no colete para enterrar no pneu. Pouco depois, a noventa quilómetros por hora, o pneu rebenta, mas a perícia de Connie evita um acidente. Como o pneu sobressalente também estava furado numa oficina, Lemmy caminha até à garagem mais próxima, onde aluga um Chevrolet. Ali, deixa um bilhete e dinheiro com o mecânico para que este repare o pneu de Connie e lhe diga para o esperar na estação de caminhos-de-ferro de Mersea. Assim, segue viagem sozinho e chega a Mersea, um local sombrio e húmido cercado de água, exceto por uma estreita ponte de terra.

    Ao chegar ao cais deserto, avista ao longe as luzes do iate Princesa Cristabel, de Goyaz. Na entrada de uma cabana próxima, um pescador que fuma cachimbo revela-lhe, em troca de dez xelins, que dois homens — correspondentes às descrições de Mac Fee e Gallat — alugaram uma lancha a motor e partiram em direção ao iate há cerca de meia hora. Enquanto avalia a situação, ouve o forte ruído de um camião de abastecimentos de Goyaz. Antecipando-se, atravessa o seu Chevrolet na estrada estreita para bloquear a passagem. Quando os quatro homens a bordo, os mesmos que o haviam espancado em Baker Street, saem para reclamar, Lemmy surpreende-os de Luger em punho. Obriga-os a alinhar-se de costas, desarma-os, recupera os seus dois mil dólares confiscados (mais quatrocentos dólares ganhos no póquer) e nocauteia três deles com coronhadas na nuca. Ao último e mais pequeno dos capangas, ordena sob ameaça de denúncia à polícia que conduza os companheiros inconscientes de volta a Londres sem paragens. Após atirar as armas dos criminosos ao mar, dirige-se à estação ferroviária deserta para reencontrar Connie. Embora ela temesse pela vida dele caso decidisse subir a bordo, Lemmy explica o seu plano: usará o camião de abastecimentos como pretexto, dizendo a Goyaz que o salvou de uma emboscada de Siegella para ganhar a sua confiança.

    De volta ao cais, Lemmy e Connie aguardam pela lancha que virá recolher os abastecimentos. Quando a embarcação com dois tripulantes encosta, a mulher, conforme planeado, atrai um deles para longe com a falsa história de que o camião avariou na estrada principal. Ele aproveita a distração, aborda o tripulante que ficara na popa a fumar e, após fazê-lo saltar para o cais sob a ameaça da sua arma, nocauteia-o com um gancho de esquerda. Escondendo o homem no carro, assume o controlo da lancha e navega em direção ao imponente iate Princesa Cristabel. Já a bordo e oculto na popa deserta, ouve a música e a agitação vinda dos salões e observa os guarda-costas vestidos de jaqueta branca. Enquanto repousa na escuridão para aliviar as fortes dores no braço ferido, uma mulher loira e desorientada, vestindo um elegante vestido de cetim com lantejoulas e visivelmente embriagada, sai para o convés. Lemmy ampara-a e ajuda-a a sentar-se na popa. Com a mente enevoada e assustada, ela começa a divagar sobre cadáveres, pressentimentos de tragédia e revela que uma fação rival está a tentar roubar e explorar uma senhora que se encontra a bordo. Percebendo que ela se refere a Miranda, finge simpatia e dispõe-se a ir buscar-lhe uma bebida para obter mais revelações. No entanto, ao avançar pelo tombadilho, depara-se com um steward de jaqueta branca que vem na sua direção, preparando-se para o interpelar.

    O comissário do iate regressa com o uísque solicitado por Lemmy Caution e a água para a mulher loura, que se encontra extremamente assustada. Lemmy interroga-a sobre a sua presença a bordo, e ela acaba por confessar que trabalha para a organização de Goyaz atraindo jogadores nos portos americanos, mas que sentiu um terrível pressentimento quando o bandido lhe ordenou que se mantivesse afastada da cabine de escritório. Levada pela curiosidade, ela acabou por espreitar o local e, horrorizada com o que viu, escapou pelas cozinhas para o convés. Lemmy aconselha-a a regressar calmamente ao salão de jogo para não levantar suspeitas e decide investigar. Ele entra no corredor interno do barco, passa despercebido pelas cozinhas e localiza a cabine de Goyaz. Ao forçar a fechadura e entrar na divisão escura, depara-se com um cenário trágico: os cadáveres de Gallat e Mac Fee caídos num mar de sangue contra a parede, alvejados à traição sem terem tido qualquer oportunidade de disparar as suas próprias armas. Determinado a vingar os companheiros, recolhe a arma de Mac Fee e regressa à popa para confrontar novamente a mulher loura. Sob pressão, ela desata a chorar e confessa que Goyaz planeara eliminar os dois intrusos, recorrendo a outra rapariga, Freda, para os atrair à cabine e os fazer sentar frente à secretária; ele surgiu então no corredor e disparou seis tiros através do ventilador com um revólver equipado com silenciador, enquanto um gramofone tocava no camarote ao lado para abafar os disparos. Lemmy acalma-a, revela a sua verdadeira identidade e ordena-lhe que regresse ao salão e mantenha o silêncio absoluto para sua própria segurança.

    Enquanto reflete sobre a obrigação de pagar a dívida pela morte de Mac Fee, o protagonista ouve o motor de uma lancha e avista Yonnie Malas, o braço-direito de Siegella, a aproximar-se da popa. O homem sobe a bordo e explica que Connie telefonou a Siegella a avisar sobre a traição de Goyaz, que pretendia raptar Miranda Van Zelden por conta própria, e que o chefe o enviara imediatamente com reforços. Yonnie revela também que Connie e ele conseguiram imobilizar e amarrar os homens de Goyaz que tinham sido deixados na estrada e que o plano original de Siegella sempre fora livrar-se de Gallat. Ao saber que este e Mac Fee já foram assassinados, Yonnie junta-se entusiasticamente ao plano de Lemmy para invadir o salão e resgatar a herdeira. De armas em punho, os dois entram de rompante pela porta giratória do enorme salão do iate, onde dezenas de perigosos criminosos americanos se divertem em redor da roleta. Malas rende a multidão gritando para que todos levantem as mãos, imobilizando cerca de oitenta pessoas instantaneamente. Lemmy aproxima-se de Miranda, que o reconhece com alegria, e explica-lhe que o jogo é viciado, que todos ali são cadastrados e que Goyaz pretendia raptá-la. Ao saber que Miranda perdera nove mil e quinhentos dólares, Lemmy força Goyaz, sob a ameaça do revólver de Yonnie, a entregar vinte mil dólares da mesa, devolvendo metade à jovem e guardando a outra metade como prémio.

Lemmy ordena a Yonnie que leve Miranda na lancha e a entregue a Connie no desembarcadouro. Após assistir à fuga de ambos, regressa ao salão, tranca os criminosos lá dentro sob a falsa ameaça de que o seu parceiro os continua a vigiar pelo ventilador e arrasta Goyaz sozinho para a popa. Apesar dos rogos e das tentativas de suborno, o protagonista recusa qualquer clemência devido ao assassinato brutal dos seus companheiros e dispara cinco tiros certeiros contra o seu peito e coluna vertebral — dois por Gallat, dois por Mac Fee e um por si —, fazendo com que o corpo do criminoso caia sem vida nas águas escuras. De seguida, abandona o iate na sua própria lancha enquanto a névoa sobe e a música e as comemorações recomeçam a bordo do iate. Sentado ao leme e a fumar tranquilamente um cigarro na escuridão, ele conclui que, excetuando a trágica perda do seu velho camarada Mac Fee, a operação daquela noite acabou por ser um trabalho limpo.

    Após os acontecimentos no iate, aguarda no cais de Mersea e confirma que Yonnie Malas e Constance conseguiram neutralizar os guardas de Goyaz. Ele junta-se a Miranda Van Zelden no carro dela e, durante a viagem de regresso a Londres, a herdeira demonstra uma atitude surpreendentemente divertida e despreocupada em relação à tentativa de rapto. Miranda explica-lhe como foi atraída ao casino flutuante de Goyaz por um cúmplice que se fizera passar por seu conhecido. Ao notar que o braço de Lemmy está ferido, ela assume o volante e, já no Carlton Hotel, trata pessoalmente do penso dele com a ajuda da sua criada de quarto. O protagonista começa a vê-la como uma jovem decente, mas mantém o foco nos seus planos. Ao despedir-se, marca um jantar entre os dois para essa noite e aproveita para sugerir um encontro futuro à simpática criada de Miranda para a sua noite de folga.

    Ao regressar ao seu apartamento, percebe que está a ser vigiado por um capanga de Siegella. No interior, após beber uísque e lamentar a trágica perda do seu parceiro Mac Fee, recebe a visita surpresa do próprio Siegella, elegantemente vestido de casaca. O líder criminoso revela que assistiu na escuridão à execução de Goyaz e elogia a sua competência, oferecendo-lhe um bónus de cinco mil dólares (notas que Lemmy mais tarde confirma pertencerem ao assalto do banco de Arkansas). O líder criminoso detalha o plano final para o fim de semana: levará o gangue para uma vivenda isolada chamada Branders End, em Thame, e instrui Lemmy a atrair Miranda até lá no sábado. O plano consiste em exigir um resgate de três milhões de dólares ao pai da jovem, ameaçando arrancar os seus dentes sem anestesia a cada dia de atraso. Lemmy finge cooperar, mas, sabendo que Siegella é implacável, começa a planear uma forma de o trair.

    À noite, encontra-se com Miranda no Carlton para o jantar. Durante a viagem para o Café de Paris, na estrada de Maidenhead, percebe que está a ser seguido por um potente carro preto. Ao chegarem ao restaurante, a perseguidora revela-se ser Lottie Frisch, que o aborda enquanto Miranda se desloca à casa de banho. Ela propõe uma aliança em nome de Kastlin, sugerindo que se unam para derrotar Siegella e dividir os lucros. Lemmy finge interesse e aceita encontrar-se com eles de madrugada no Parkside Hotel, onde estão registados sob o nome falso de Schultz.

    Após um jantar agradável e de dançarem, o protagonista deixa Miranda de volta ao Carlton por volta da uma da manhã. Para não prolongar a despedida e conseguir ir ao encontro de Kastlin, inventa uma história dramática: diz-lhe que está a ser chantageado com documentos comprometedores numa vivenda perto de Thame e pede-lhe que o acompanhe no sábado para o ajudar a recuperá-los. Miranda cai ingenuamente na armadilha, prometendo segredo absoluto e garantindo que faria tudo por ele. Lemmy despede-se com a certeza de que a isca foi bem-sucedida, enquanto pondera se conseguirá usar o bando de Kastlin para passar uma rasteira a Siegella.

    Por volta das duas e meia da manhã, chega ao Parkside Hotel após certificar-se de que despistara os capangas de Siegella. No terceiro andar do edifício, encontra-se com Lottie Frisch, o gordo alemão Kastlin e os restantes membros da antiga quadrilha de Goyaz. A mulher admite que Lemmy está numa posição de força e propõe-lhe uma aliança para dar uma rasteira a Siegella, que os traíra anteriormente. Ela explica que o plano original de raptar Miranda Van Zelden fora delineado no ano anterior por um testa-de-ferro de Siegella em conjunto com Goyaz e Kastlin. Para financiar o golpe, Siegella infiltrou-se no bando de Jake Lacassar e organizou um assalto a um banco no Arkansas, tendo posteriormente ordenado aos homens de Goyaz que assassinassem Lacassar e os seus companheiros para ficar com o dinheiro. Contudo, assim que chegaram a Inglaterra, comprou um iate a vapor com a fortuna roubada, formou um novo bando de capangas e afastou os antigos aliados. Diante disto, Goyaz decidira agir pelas suas costas e atrair Miranda ao seu barco através do vício do jogo, um plano que acabou por correr mal com a intervenção do guarda-costas Gallat e de Lemmy. Com Goyaz agora morto, Kastlin está apavorado e deseja fugir de Inglaterra.

    Lottie propõe-lhe então que assuma a liderança do grupo para concretizarem o rapto de Miranda e dividirem o resgate de três milhões de dólares, cabendo dois milhões a Lemmy. Este finge aceitar, mas impõe as suas condições, exigindo o comando absoluto e dois terços da verba total. O seu plano consiste em deixar Siegella raptar Miranda no sábado e levá-la para a vivenda de Branders End, em Thame. Enquanto Siegella tenta coagir a herdeira a escrever uma carta de resgate ao pai, o bando de Kastlin — composto por Merris, Durient, Coyle, Spegla e o meio-irmão de Lottie — deverá infiltrar-se nas proximidades. Lemmy planeia lançar um ataque surpresa na madrugada de domingo, resgatar Miranda fazendo-se passar por seu salvador e, mais tarde, levá-la para França para casar com ela e obter a sua fortuna. Lottie concorda entusiasticamente com todos os detalhes e fica combinado que Willie Bosco lhe entregará uma planta de Branders End no Carlton Hotel. Lemmy abandona o hotel pelas quatro da manhã e regressa a casa a pé, ciente dos riscos de confiar em criminosos.

    Ao entrar no seu apartamento, depara-se com Sadie Greene, a criada de quarto de Miranda, que o aguardava a tremer de frio. Sadie entrega-lhe uma carta que recebera de Robert Gallat antes de este partir para a ilha de Mersea. Na carta, o detetive particular explica que não confia em Lemmy nem no seu parceiro e que, caso não recebesse notícias suas até à meia-noite, Sadie deveria entregar a missiva à Scotland Yard para que a polícia interviesse. Percebendo o enorme perigo que correu de ver os seus planos arruinados pelas autoridades policiais, Lemmy acalma a jovem e mente-lhe, afirmando que Gallat fora vítima de uma partida de amigos de Miranda e que tudo corre bem. Aliviada, ela abraça-o calorosamente. Ele, aproveitando a oportunidade para evitar futuros sarilhos, decide traçar um novo plano e recrutar a leal criada. Depois de lhe servir um café e um cigarro, começa a contar-lhe uma história fantástica para a convencer a colaborar, preparando-a para o ajudar a escapar à armadilha que Lottie e o bando de Goyaz pretendem montar em Thame.

    Lemmy Caution começa por convencer Sadie Greene a colaborar num plano de segurança inventando uma história fantasiosa sobre uma receção de sábado à tarde, onde um pretendente inconveniente poderia causar problemas à herdeira. Ele sugere-lhe que apanhe secretamente um comboio no sábado e se hospede no Hollybush Hotel (um local discreto situado a cerca de vinte e cinco quilómetros de Branders End, selecionado a partir de um guia do Automóvel Clube) para servir de ponto de apoio caso as coisas corram mal. Sadie aceita o desafio de bom grado, recebe cem dólares como lembrança e retira-se. Para evitar ser visto em público com ela antes do golpe, ele decide passar a sexta-feira inteira em casa, cancelando um almoço num restaurante chinês que tinha agendado com a criada.

    Ao início da noite de sexta-feira, Constance visita o protagonista vestida de forma sumptuosa e confirma que Siegella e o gangue já partiram para a enorme vivenda de Branders End, em Thame, onde aguardam a chegada de Lemmy e Miranda no sábado, pelas dezassete horas. Connie explica que a missão dele terminará assim que entregar a jovem, devendo depois regressar a Londres e aguardar o pagamento enquanto Siegella trata de obter o resgate com os cúmplices em Nova Iorque e, posteriormente, elimina a vítima de forma limpa. Apesar de Connie assegurar que o plano é perfeito e meticuloso, Lemmy desconfia das suas verdadeiras intenções e suspeita de que a quadrilha planeia livrar-se dele próprio após o rapto, ponderando se a atitude misteriosa da mulher não esconde uma traição futura.

    Pouco depois de Connie se despedir com um beijo apaixonado, o protagonista recebe uma chamada telefónica urgente de Willie Bosco, que confirma a partida de Siegella e descreve minuciosamente a propriedade de Branders End, detalhando que a vivenda é rodeada por um muro com uma abertura nas traseiras provocada por um desabamento junto a um bosque. Ele revela ainda que o bando de Kastlin alugou uma vivenda mobilada a escassos quinhentos metros de Branders End, onde se encontram escondidos com viaturas, uma metralhadora e granadas. O plano deles consiste em assaltar a propriedade, raptar Miranda, deitar os carros ao mar numa falésia em Dymchurch e fugir de barco para França com passaportes falsos. Lemmy rejeita liminarmente a fuga para França, considerando-a demasiado arriscada, mas aceita o resto do plano e instrui Willie a ter os homens prontos e silenciosos, combinando encontrar-se com Merris na abertura do muro à meia-noite e meia de sábado para coordenarem o ataque de surpresa contra Siegella.

    Ciente de que está rodeado por criminosos implacáveis que não hesitarão em assassiná-lo, Lemmy decide criar uma engenhosa apólice de seguro de vida para garantir que Siegella o queira manter vivo. Ele recolhe os quinze mil dólares em notas roubadas no assalto ao banco do Arkansas que o bandido lhe dera e escreve uma carta anónima à máquina dirigida ao secretário da Embaixada americana em Londres. Na carta, assinada como "Um amigo da lei e da ordem", ele denuncia que um tal de Lemmy Caution, residente nos Carfax Apartments em Jermyn Street, entrou no país com um passaporte falso e trocou aquela quantia em dinheiro roubado, sugerindo que a polícia britânica o interpele no domingo à noite após o seu regresso do fim de semana. O protagonista planeia enviar a carta no correio na manhã seguinte para que chegue à Embaixada no sábado à tarde. Assim, caso Siegella tente traí-lo ou matá-lo em Branders End, ele poderá revelar-lhe que a polícia já segue o rasto do dinheiro roubado através dele, tornando a sua sobrevivência e cooperação absolutamente vitais para que a quadrilha consiga escapar de Inglaterra. Confortado pela sua própria astúcia, serve-se de um copo de uísque bourbon, brinda à sua saúde e à de Miranda e deita-se finalmente na cama.

    Acorda e conduz em direção a Thame a cerca de noventa e cinco quilómetros por hora, tendo ao seu lado Miranda Van Zelden. Para a convencer a acompanhá-lo à vivenda de Branders End, Lemmy inventou uma história de chantagem, alegando que uma mulher possuía cartas comprometedoras suas e que a jovem o deveria ajudar a recuperá-las durante a festa, localizando o quarto da chantagista e deitando a mão aos documentos. Ela acredita ingenuamente na mentira e mostra-se entusiasmada por ajudá-lo. Ao chegarem à propriedade, pelas dezoito horas, Lemmy depara-se com uma enorme e luxuosa residência isolada, rodeada por um muro de três metros de altura. À entrada, são recebidos por Siegella, Constance e vários criados, incluindo um mordomo conhecido no meio criminal americano como "Chicago Bull", que tem cadastro por assassínio e evasão. Enquanto Connie leva Miranda para se maquilhar, Siegella felicita Lemmy pelo sucesso do rapto e este aproveita para inspecionar as traseiras da vivenda e a garagem, localizando os pontos de fuga e o bosque que Willie Bosco lhe descrevera.

    Ao entrar na mansão, o protagonista encontra uma receção luxuosa repleta de convidados estrangeiros e criminosos da pior espécie, vestidos como se estivessem num evento na Casa Branca. Ele bebe um uísque duplo e junta-se ao banquete, onde Siegella desempenha o papel de anfitrião perfeito, sentando-se à cabeceira com Miranda à sua direita e Connie à esquerda. Yonnie Malas vigia discretamente o salão a partir do fundo da mesa, bebendo apenas água. Após as mulheres deixarem a sala de jantar, Constance informa o protagonista de que Siegella levou Miranda ao primeiro andar para lhe mostrar uma coleção de fotografias. Percebendo que é hora de agir, decide fingir uma bebedeira extrema para afastar as suspeitas de Connie. Ele desce ao bar, gargareja com bacardi no exterior e cospe-o, regressando para bafejar o odor a álcool na cara da mulher. Convencida de que ele está completamente embriagado, Connie condu-lo a um quarto para descansar.

    Assim que fica sozinho e as luzes se apagam, Lemmy cessa o seu falso ressonar, abre a janela e desce por um cano de escoamento até ao rés-do-chão, aproveitando a escuridão da noite. Ele atravessa o relvado em direção ao bosque para se encontrar com Merris e o bando de Goyaz na brecha do muro, conforme combinado para o ataque planeado contra Siegella. Contudo, após esperar uma hora sem qualquer sinal dos seus aliados, decide caminhar até à vivenda que o bando de Kastlin alugara a escassos quinhentos metros dali. Ao chegar, depara-se com um cenário deserto: dois carros com motores quentes e faróis apagados estão nas traseiras, contendo armas e granadas de mão, mas sem a metralhadora que Willie Bosco e Lottie deveriam trazer. Lemmy apercebe-se de que lhe passaram uma grande rasteira e suspeita imediatamente de Sadie Greene, a criada de Miranda, deduzindo que ela não era a jovem de olhos azuis inocente que aparentava e que revelara os seus planos a Siegella.

    Para confirmar a traição de Sadie, apropria-se das granadas de um dos carros, conduz a toda a velocidade até ao Hollybush Hotel e, após esmurrar a porta até ser atendido pelo funcionário de serviço, confirma que nenhuma hóspede com aquele nome se registara ali. Ciente de que a sua estratégia foi totalmente desmantelada, regressa a Branders End nas primeiras horas da madrugada. A propriedade está mergulhada numa escuridão e num silêncio sepulcrais. De arma em punho, ele entra pelas portas traseiras escancaradas e inspeciona o edifício deserto, percebendo que a quadrilha de Siegella fugira rapidamente com a herdeira. Ao percorrer os corredores do primeiro andar, segue um rasto de sangue sob uma porta. Ao entrar no quarto, encontra Lottie Frisch morta num canto, crivada de catorze balas, ainda segurando a sua metralhadora com a qual disparara cerca de vinte tiros antes de ser eliminada. Ele deduz que Merris e o resto do bando venderam Lottie a Siegella, e que ela tentara uma investida solitária subindo por uma escada encostada à janela, acabando por ser emboscada e executada.

    Lemmy cobre o corpo de Lottie com a colcha da cama e liga imediatamente para o Parkside Hotel em Londres para tentar avisar Kastlin, mas o rececionista informa-o de que este acabara de fazer as malas e fugir após receber uma chamada urgente feita por uma falsa "Sra. Schultz", que o protagonista identifica como sendo Connie. Percebendo que Kastlin também está a caminhar para uma armadilha mortal, Lemmy serve-se de um uísque no bar e assume o seu fracasso total na operação. Embora tenha a reputação de ser um homem duro e frio como pedra, ele admite sentir-se profundamente preocupado com o destino de Miranda nas mãos do implacável Siegella, culpando-se por ter sido enganado pela quadrilha de traidores e por ter falhado no seu plano de resgate.

    Lemmy encontra-se de pé no hall da vivenda de Branders End, com um copo vazio na mão, recriminando-se mentalmente pelo fracasso da operação. Ele percebe que Merris ou outro membro do bando de Goyaz vendeu os planos a Siegella no sábado, pouco antes do meio-dia, o que permitiu ao vilão antecipar-se. O protagonista sobe ao primeiro andar para tornar o corpo de Lottie mais apresentável e revista a casa deserta, constatando que todos fugiram apressadamente, deixando os aposentos dos criados em ordem. Ele deduz que Siegella escapou com Miranda para o estrangeiro, possivelmente para França, dispensando em definitivo os seus serviços. Decidido a partir, vai ao carro, recolhe as suas armas e as granadas adicionais e atira todo o arsenal para um pequeno lago próximo para eliminar provas comprometedoras. Em seguida, inicia a viagem de regresso a Londres. Pelo caminho, cruza-se com um polícia de bicicleta e suborna-o com notas de libra para que este telefone imediatamente à embaixada americana, transmitindo o aviso de que Lemmy Caution se dirige para o seu apartamento na Jermyn Street e deve ser detido de imediato para sua própria segurança.

    Ao entrar no seu apartamento escuro nos Carfax Apartments, por volta das quatro da manhã, é surpreendido pela presença de Constance, luxuosamente vestida com veludo preto e uma pele de raposa. Connie revela que Sadie Greene, a criada de Miranda em quem confiara, trabalha na verdade para o bando de Siegella desde o início. Ela avisa-o de que ele está marcado para morrer, mas apresenta-lhe uma última oportunidade: assassinar Willie Bosco, o meio-irmão de Lottie, que escapou do confronto em Thame e matou Price Gerlan. Willie está ansioso por falar com as autoridades e, se o fizer, Lemmy será incriminado pela morte de Goyaz no iate e enfrentará a pena de morte. O protagonista recusa terminantemente cometer o crime, elogiando a lealdade de Willie para com Lottie. Furiosa, Connie atira-lhe uma garrafa de uísque, mas ele esquiva-se, imobiliza-a no chão e dá-lhe uma correção física. Ao recompor-se no sofá, Connie avisa que ele tem até à noite seguinte para se decidir.

    É então que Lemmy revela a sua cartada de mestre: ele trocou os quinze mil dólares roubados que Siegella lhe dera por libras e enviou uma carta de denúncia contra si próprio à embaixada americana, acusando-se da posse de dinheiro roubado do banco do Arkansas e de entrada no país com um passaporte falso. O seu plano é ser detido pelas autoridades inglesas, forçando uma extradição para os Estados Unidos — onde provará facilmente a sua inocência no assalto por estar em Nova Iorque na altura — e, a partir daí, caçar Siegella livremente. Connie sai lívida e furiosa, e Lemmy acompanha-a até à rua para lhe chamar um táxi. No entanto, assim que a mulher entra no carro, dois homens surgem do vão da porta, imobilizam-no e confiscam a sua arma. Um deles identifica-se como inspetor da polícia britânica e prende-o formalmente para extradição a pedido do governo americano por posse e troca de notas roubadas. Ele despede-se ironicamente de Connie enquanto o táxi se afasta.

    É conduzido à Scotland Yard e levado a uma sala no primeiro andar. Lá dentro, para sua surpresa, encontra reunidos Grant, o segundo secretário da embaixada americana, o agente especial Schiedraut, Lintel e Larry, o irmão do falecido Mac Fee. A sua verdadeira identidade é finalmente revelada quando Grant o apresenta ao comissário de polícia britânico, o coronel William Wodworth: Lemmy Caution é, na realidade, um agente especial do Ministério da Justiça americano encarregue do caso Van Zelden. O comissário tranquiliza Lemmy, confirmando que o táxi de Connie está sob estreita vigilância. Para celebrar o sucesso desta complexa cooperação policial internacional, Schiedraut retira uma garrafa de uísque do bolso e oferece-a ao protagonista, que finalmente pode relaxar após o desfecho bem-sucedido do seu perigoso disfarce.

    Na manhã seguinte, acorda na prisão de Brixton, onde está a ser tratado de forma excelente após ter coordenado a sua própria detenção na Scotland Yard. Enquanto o apartamento de Constance em Knightsbridge permanece sob vigilância policial discreta, reflete sobre o paradeiro de Willie Bosco. Ele deduz que Connie disse a verdade sobre a fuga de Willie após o tiroteio em Branders End e que o rapaz, sem dinheiro ou amigos, tentará inevitavelmente contactá-lo na Jermyn Street. Compreende que a quadrilha de Siegella quer desesperadamente silenciar Willie, porque este possui informações cruciais sobre a localização de Siegella e de Miranda Van Zelden, que provavelmente ainda se encontram em solo britânico enquanto planeiam uma fuga de avião.

    A meio da manhã, o agente especial Schiedraut visita-o e mostra-lhe os jornais, que publicam em grande destaque a notícia sensacionalista da detenção do perigoso gangster americano Lemmy Caution por posse de dinheiro roubado do assalto ao banco do Arkansas. Esta encenação visa atrair a atenção do bando, fazendo com que Connie se apresse a pagar a sua fiança para o libertar, na esperança de o usar para localizar Willie Bosco. Enquanto aguarda na cela, lê a correspondência oficial entre o Departamento de Justiça americano e a polícia britânica, que detalha o seu verdadeiro percurso: Lemmy é, na realidade, um reputado agente federal que passou anos a combater o crime nas Filipinas e que foi recrutado para se infiltrar na organização internacional de Siegella. Para ganhar a confiança do bando, assumiu um disfarce de criminoso implacável, cometendo pequenos delitos e cumprindo pena de prisão nos Estados Unidos, até conseguir aproximar-se de Siegella e acompanhar o plano de rapto da herdeira Miranda Van Zelden.

    Ao final do dia, recebe a visita de Kranz, um advogado nova-iorquino corrupto enviado por Connie sob o nome falso de senhora Gallertzine, que Kranz propõe pagar a fiança de Lemmy e garantir a sua libertação em troca da promessa de que este cooperará com Connie e Siegella. O protagonista finge ceder à pressão e aceita o acordo. Pouco depois, Schiedraut traz a notícia de que Willie Bosco foi detido em Hampstead. O rapaz, desconhecendo a prisão de Lemmy, dera o contacto deste às autoridades como garantia de bom comportamento. O agente federal desloca-se de imediato à esquadra de Hampstead acompanhado por Schiedraut e pelo inspetor-chefe Herrick. Ao confrontar Willie na cela, Lemmy revela a sua verdadeira identidade mostrando o distintivo federal, deixando o jovem criminoso em choque. Sob a promessa de interceder por uma pena reduzida em vez da cadeira elétrica, ele convence Willie a confessar tudo o que sabe.

    O rapaz relata detalhadamente a traição sofrida em Branders End, onde Merris e os outros homens de Goyaz os enviaram para uma emboscada. Lottie Frisch percebeu a conspiração e tentou infiltrar-se na vivenda subindo por uma escada até uma janela iluminada. No interior, após um violento tiroteio, ela foi mortalmente ferida pela quadrilha de Siegella, mas conseguiu escapar momentaneamente e entregar a Willie uma pasta de documentos altamente comprometedores antes de falecer. O rapaz fugiu para Londres e escondeu a pasta sob o soalho do seu quarto perto de King's Cross. Ao regressar a Brixton, Lemmy Caution monta o quebra-cabeças e compreende a jogada de Connie: ela planeava libertá-lo sob fiança para que Willie lhe entregasse os papéis voluntariamente, permitindo à quadrilha recuperar os documentos e eliminar ambos de seguida. Contente por ter descoberto a armadilha, o agente sorri perante a audácia do plano do bando, ciente de que agora tem o trunfo necessário para os destruir.

    Após despedirem-se de Willie Bosco, Lemmy, Herrick e Schiedraut dirigem-se a uma pensão imunda nas traseiras da estação de King's Cross. Sob as tábuas do soalho do quarto de Bosco, encontram a pasta com os documentos de Siegella. Embora a maioria dos papéis esteja em código, o agente nota a presença de mapas aéreos para voos noturnos e previsões meteorológicas detalhadas, o que o leva a deduzir que Siegella planeia fugir com Miranda Van Zelden de avião, e não de barco. Herrick entrega os documentos aos especialistas em descodificação da Scotland Yard e, logo a seguir, Lemmy reúne-se com Larry Mac Fee, irmão do seu falecido parceiro, acalmando a sua sede de vingança imediata com a promessa de uma limpeza geral em breve. Entretanto, o Comissário Geral recebe um telegrama descodificado do FBI confirmando que Siegella já contactou o velho Van Zelden, exigindo um resgate de três milhões de dólares sob ameaça de torturar a jovem Miranda, arrancando-lhe um dente por dia, caso o pagamento no Dutch Bank de Roterdão falhe ou a polícia intervenha. O telegrama revela ainda a verdadeira identidade de Connie: trata-se de Constance Gallertzine, casada anteriormente com o gangster Patrick Scarzzy e atualmente ligada a Yonnie Malas, procurada por homicídio e evasão.

    Na manhã seguinte, os serviços de cifra da Scotland Yard descodificam os documentos de Siegella, revelando uma lista exaustiva dos seus cúmplices em três países e registos de voos secretos entre a Inglaterra, a França e a Itália. Lemmy percebe que o líder criminoso cometeu o erro clássico de manter uma contabilidade organizada para gerir os seus lucros, mas o paradeiro exato de Miranda continua por descobrir. Decidido a avançar com a sua infiltração, é levado algemado de Brixton num carro celular até ao tribunal de Bow Street, onde se simula o seu julgamento por posse de arma proibida e do dinheiro roubado no Arkansas. O advogado Kranz, contratado por Connie, paga de imediato uma fiança de dez mil libras para o libertar. Contudo, numa jogada combinada com ele, o inspetor Herrick acusa-o de mais um delito — posse de uma Luger sem licença —, o que o obriga a ser multado em quarenta xelins e a apresentar-se todas as noites numa esquadra de polícia para não perder a fiança e ser preso novamente.

    À saída do tribunal, Connie recolhe-o no seu carro e leva-o a tomar chá em Piccadilly. Ela propõe-lhe que se junte definitivamente a Siegella para dividirem uma fortuna após o desfecho do caso de Miranda. Connie conta-lhe então a verdade sobre a morte de Lottie Frisch: quando esta subiu pela janela de Branders End, foi alvejada no peito por Yonnie Malas, mas, num último esforço, conseguiu atirar a pasta de documentos pela janela para o seu meio-irmão Willie Bosco antes de falecer. Sabendo que o nome de Lemmy também consta nos papéis e que Willie está em Londres sem dinheiro, Connie sugere que ele regresse ao seu apartamento em Jermyn Street, aguarde o contacto de Willie, o elimine para recuperar os documentos e depois se encontre com ela para fugirem juntos com a herdeira, prometendo-lhe um milhão de dólares. O protagonista finge aceitar o plano.

    De regresso ao apartamento, Lemmy encontra a sua arma e uma linha telefónica direta para a Scotland Yard instalada na casa de banho por Herrick. Liga ao inspetor para coordenar a armadilha: Willie Bosco será libertado pelas autoridades para simular a entrega. À noite, Willie telefona-lhe, que o instrui a trazer a pasta e a seguir um percurso específico por Piccadilly Circus para garantir que não está a ser seguido. Lemmy liga também para Connie, confirmando que Willie morderá o isco e combinando o encontro de fuga para as vinte e três horas e quinze minutos na Regent Street, onde ela o recolherá num carro V-8 verde-escuro com faixas pretas.

    Perto das onze da noite, Willie Bosco chega ao apartamento com os documentos. Lemmy serve-lhe uísque e garante-lhe proteção policial e uma pena leve quando regressar aos Estados Unidos. Para simular que cometeu um homicídio violento, Lemmy faz um pequeno corte no dedo de Willie com uma lâmina e salpica o punho e a manga da sua própria camisa com sangue. De seguida, deixa Willie seguro no apartamento e caminha até à Regent Street. Ao entrar no carro de Connie, esta repara nas manchas de sangue e sorri, convencida de que Lemmy liquidou Willie com eficácia. Quando o agente lhe pergunta para onde se dirigem, Connie revela finalmente o paradeiro da herdeira: Miranda está escondida num local próximo de Oxford com Siegella e dez capangas, e todos planeiam partir de avião nessa mesma noite.

   Os dois atravessam Kensington e a Western Avenue a toda a velocidade em direção a Thame. Durante o trajeto, Lemmy observa com admiração a perícia com que a polícia britânica os escolta de forma discreta, alternando constantemente os veículos de vigilância — desde um descapotável desportivo com dois rapazes até uma camioneta de entrega de flores — para não levantar suspeitas da quadrilha. Ao aproximarem-se de High Wycombe, Connie desvia o carro por um caminho lateral que sobe uma colina arborizada, culminando na propriedade isolada de Branders End. Lemmy constata que o local possui uma vasta planície ideal para servir de campo de aterragem, equipada nos cantos com barracas de sinalização luminosa automática para voos noturnos, demonstrando o planeamento meticuloso de Siegella.

    Após Connie estacionar o veículo na garagem das traseiras junto a outros automóveis, ambos entram pela porta principal, onde são recebidos por um sorridente Siegella, que segura uma garrafa e serve um bourbon de excelente qualidade a Lemmy. O líder criminoso declara que os desentendimentos anteriores estão ultrapassados e ri-se quando Lemmy lamenta a perda dos quarenta mil dólares de fiança arrecadados pela polícia, assegurando-lhe que dentro de oito dias cada um deles terá um milhão de dólares no bolso. No salão do rés-do-chão, cujas janelas são fortemente protegidas por grades de ferro e portas de madeira, Lemmy questiona Siegella sobre o estado de Miranda Van Zelden. O vilão garante que a herdeira está esplêndida e confirma que, sob coação, ela já escreveu a habitual carta de resgate de três milhões de dólares dirigida ao pai. Siegella revela o plano de a transportar para Buenos Aires, na Argentina, onde será entregue a uma rede de tráfico humano para ser liquidada sem deixar rasto, pois libertá-la seria demasiado perigoso para a organização. Connie manifesta o seu profundo desprezo por Miranda, confessando que gostaria de lhe fazer o mesmo que fizera a Lottie Frisch em Knightsbridge.

    Para dar andamento à sua missão, Lemmy pede para subir e falar com Miranda sob o pretexto de usar o seu poder de sedução para a acalmar. Connie entrega-lhe a chave do quarto e Lemmy sobe ao segundo andar. No aposento confortável mas fortemente trancado, encontra Miranda com as mãos amarradas com uma corda. Assim que Connie se afasta, Lemmy oferece um cigarro à jovem e, utilizando uma lâmina de barbear que trazia no colete, corta as cordas que lhe prendiam os pulsos. Miranda mostra-se inicialmente desiludida por pensar que ele era apenas mais um gangster a rir-se da sua desgraça, mas Lemmy acalma-a e revela-lhe a sua verdadeira identidade: ele é um agente federal americano. Ele explica-lhe que o pagamento do resgate não a salvará, pois Siegella planeia a sua morte na Argentina. Lemmy coloca o seu próprio revólver debaixo da almofada de Miranda e instrui-a a permanecer na cama a fingir-se submissa; caso ouça tiros, deverá usar a arma para abrir caminho e fugir pelo trilho da colina até à estrada principal, que a esta hora já deverá estar cercada pela polícia britânica.

    O agente policial sai do quarto e tranca a porta por fora com uma chave Yale própria para enganar o sentinela que vigia o corredor. De regresso ao salão, mente a Siegella afirmando que a jovem está mais calma e controlada, e pede para dar uma volta no exterior para apanhar ar fresco. Ao caminhar pelo jardim na escuridão, Lemmy fica apreensivo por não ver qualquer sinal das patrulhas policiais de Herrick e Schiedraut, temendo que os aparelhos de rádio tenham falhado. De repente, um carro de corrida surge a grande velocidade vindo de High Wycombe, guinando de forma descontrolada. Ao aproximar-se, Lemmy depara-se com Yonnie Malas ao volante, com o rosto coberto de sangue devido a um tiro na cabeça. Yonnie aponta-lhe um revólver e acusa-o de ser um traidor e um polícia, revelando que testemunhara a Scotland Yard a prender Willie Bosco em Jermyn Street e que liquidara o rapaz ali mesmo antes de fugir.

    Num movimento rápido, Lemmy distrai Yonnie e aplica-lhe um soco violento no rosto, conseguindo desarmá-lo. No entanto, Yonnie consegue acelerar o carro e foge em direção à casa. Lemmy dispara contra os pneus traseiros, mas Yonnie vira-se e responde com vários tiros, atingindo Lemmy gravemente no ombro. Apesar da dor intensa, Lemmy riposta com quatro disparos e corre atrás do veículo, que avança em ziguezague até embater violentamente contra a parede do vestíbulo da mansão. Lemmy entra de rompante na casa no preciso momento em que Siegella, Connie e os restantes capangas correm para o hall ao ouvirem o estrondo. Yonnie, caído sobre o volante com o pescoço atravessado por uma bala de Lemmy, aponta um dedo trémulo na sua direção e, com o seu último sopro de vida, murmura para o bando que foram atraídos para uma armadilha e que a polícia está a chegar.

    Lemmy tenta disparar a sua arma, mas percebe com desespero que esta se encontra totalmente descarregada, sendo rapidamente dominado por cerca de meia dúzia de capangas. Diante de Siegella e de quinze homens armados no átrio de Branders End, Lemmy assume destemidamente a sua identidade de agente federal, mas o vilão apenas se ri e ordena que ele e Miranda Van Zelden sejam levados para o andar superior para serem queimados vivos com gasolina. Enquanto as forças policiais iniciam o cerco à vivenda com holofotes e se envolvem num violento tiroteio com os criminosos que montaram metralhadoras no telhado, Lemmy e Miranda são amarrados à barra de uma cama, aguardando um desfecho que parece trágico.

    No meio do caos e do barulho dos disparos, Constance entra no quarto acompanhada por um capanga que espalha gasolina pelo corredor. No entanto, revelando uma aparente fraqueza por Lemmy, Connie propõe libertá-los em troca de uma oportunidade para fugir com ele num carro escondido nos arbustos das redondezas. Ela corta as amarras de ambos, entrega um revólver a Lemmy e promete liquidar Siegella enquanto este queima documentos comprometedores no rés-do-chão. Pouco depois, Connie regressa em pânico e lágrimas, garantindo ter executado o líder do bando. Contudo, a desconfiança de Lemmy revela-se acertada: ao inspecionar a arma fornecida e a pistola de Connie, ele constata que ambas estão completamente descarregadas e que a mulher lhes passou uma rasteira monumental.

    Ao alcançarem o exterior da garagem, Connie corre para junto de Siegella, que surge vivo e triunfante atrás de um carro com uma arma apontada a Lemmy, ridicularizando a sua ingenuidade. Quando a morte parece certa, Miranda reage com bravura e atira com força um dos seus sapatos contra o rosto de Siegella. O choque desvia a pontaria do criminoso, cujo disparo atinge Lemmy no ombro pela segunda vez naquela noite. Aproveitando o momento em que a arma de Siegella encrava na segunda tentativa, Lemmy investe contra ele com uma cabeçada e ambos envolvem-se numa luta brutal, rolando agarrados até ao fundo de um pequeno talude. Mesmo debilitado pelo ferimento e pela dor intensa, o agente simula fraqueza para que o rival baixe a guarda e aplica-lhe uma chave de pernas e uma eficaz gravata japonesa de judô.

    Enquanto imobiliza o vilão com a cara na lama, Lemmy recorda-lhe a lista de crimes hediondos que cometeu e, declarando-se o único juiz, júri e executor ali presente, parte-lhe a coluna vertebral com um movimento implacável. Connie consegue escapar na escuridão, mas ele sabe que ela não irá longe com o cerco policial. Exausto e ferido, Lemmy senta-se encostado a uma árvore a ouvir o fim do tiroteio. Ao ver Miranda afastar-se com o seu caminhar elegante para lhe trazer um frasco de aguardente de Schiedraut, Lemmy contempla a jovem e decide que, assim que todo este caso estiver arrumado, se dedicará a conquistá-la a sério, terminando a sua perigosa missão com um tom de esperança no futuro.