Hoje, dizemos que uma obra como Romeu
e Julieta descreve um amor que ultrapassa todos os limites, mas uma leitura
atenta da peça sugere que os sentimentos dos amantes são mais complicados do
que o amor puro. Se olharmos, podemos encontrar muitas evidências de que o amor
de Romeu e Julieta um pelo outro é, pelo menos inicialmente, imaturo. Romeu
começa a peça alegando estar apaixonado por outra mulher, Rosalina. Quando vê
Julieta, abandona Rosalina antes mesmo de falar com o seu novo amor, o que
sugere que os seus sentimentos por ambas as mulheres são superficiais. Enquanto
isso, Julieta parece estar motivada por desafiar os pais. Ela não está
entusiasmada com a escolha do marido pelos seus pais e, na festa em que deveria
conhecer Páris, beija Romeu depois de trocar apenas catorze linhas de diálogo
com ele. Quando Romeu volta para a ver, ela concentra-se no casamento. Para
Julieta, parte do apelo do casamento é que ela a libertará dos pais: "Não
serei mais um Capuleto". Ela compara Romeu a um falcão manso – um
"gentil da borla" –, o que sugere que ela acredita que pode
controlá-lo. O amor de Julieta por Romeu parece ser pelo menos em parte um
desejo de ser libertado do controle de seus pais por um marido que também não
pode controlá-la.
Personagens mais experientes
argumentam que a frustração sexual, e não o amor duradouro, é a causa da paixão
de Romeu e Julieta um pelo outro. Mercúcio diz a Romeu "esse amor
impetuoso é como um grande natural que corre para cima e para baixo para
esconder sua bugiganga num buraco". Sempre que Romeu tenta demonstrar a
seriedade do seu amor, Mercúcio diminui-o com piadas sexuais. Quando Romeu
corre o risco de voltar à casa dos Capuletos para ver Julieta novamente, Mercúcio
diz-lhe que ele está apenas frustrado sexualmente. A enfermeira aponta o elemento
sexual do amor de Julieta. Quando ela volta do encontro com Romeu pela primeira
vez, a Enfermeira descreve-o em termos físicos. Mais tarde, quando Romeu é
banido, a enfermeira sugere que Julieta ficará mais feliz com Páris, porque ele
tem uma aparência melhor.
No entanto, enquanto as duas
personagens se podem ter apaixonado inicialmente devido a uma mistura de
conveniência e luxúria, a linguagem de Romeu e Julieta mostra a sua paixão
amadurecendo em amor verdadeiro. Nas cenas de abertura, Romeu faz Benvólio e
Mercúcio rirem com os seus clichés sobre o amor. Quando vê Julieta, os clichés
desaparecem e ele começa a descrever os seus sentimentos em termos originais.
Quando estão juntos, Romeu e Julieta criam um vocabulário compartilhado. No
primeiro encontro, eles compõem um soneto juntos, usando a linguagem religiosa
da peregrinação. Os dois começam a usar a linguagem astrológica para descrever o
seu amor. À medida que o relacionamento se desenvolve, usam menos rima, o que
faz com que a linguagem pareça menos artificial. Essas mudanças no idioma dos
amantes mostram que eles estão crescendo juntos. Na sua cena final, antes se separarem
para sempre, Romeu e Julieta estão à beira de falar sobre algo que não seja o seu
amor frustrado antes de serem impedidos de ter a sua primeira conversa real pela
expulsão de Romeu. A tragédia dos protagonistas é que os amantes nunca têm a oportunidade
de ver se o seu amor se transformará num relacionamento maduro e duradouro.
