- Introduzem uma informação adicional;
- São isoladas na frase por vírgula;
- Desempenham a função sintática de modificador apositivo do nome:
- Os alunos, que estavam distraídos, não perceberam a matéria.
- É uma oração subordinada porque está dependente do grupo nominal "Os alunos".
- É adjetiva porque equivale a um adjetivo / grupo adjetival ("Os alunos, distraídos, não perceberam a matéria.").
- É relativa explicativa porque não restringe o universo de referência do grupo nominal a que se reporta.
- Algumas orações relativas explicativas retomam o conteúdo da totalidade da frase subordinante, desempenhando a função sintática de modificador da frase:
- O Paulo desapareceu de casa, o que afligiu imenso a mãe.