Temas da poesia de Ricardo Reis

• Epicurismo:

• busca da felicidade relativa;

• moderação dos prazeres / busca de um prazer relativo;

• fuga ao sofrimento e à dor (aponia); 

• ataraxia (tranquilidade ou indiferença capaz de evitar a perturbação, a dor e o sofrimento).

• Estoicismo:

• ideal da apatia:

• aceitação das leis do Destino / Fado, entidade inexorável que oprime deuses e homens;

• indiferença face às paixões e aos males (moderação).

• abdicação de lutar;

• autodisciplina, autodomínio.

• Paganismo:

• crença nos deuses;

• crença na civilização romana;

• sente-se um "estrangeiro" fora da sua pátria, a Grécia

• Horácio (horacianismo):

• carpe diem: fruição do momento presente ("Colhe o dia / Porque és ele");

• aurea mediocritas: a felicidade possível no sossego do campo (proximidade de Alberto Caeiro);

• símbolos clássicos do sorriso, do vinho, das flores: tentativa de iludir o sofrimento resultante da consciência aguda da efemeridade da vida, do fluir contínuo do tempo e da fatalidade da morte.

• Intelectualização das emoções (o oposto de Alberto Caeiro).
• O culto do Belo como forma de superar a brevidade e a transitoriedade dos bens terrenos e da vida.
• A intemporalidade das suas preocupações:

• a angústia humana perante a brevidade da vida e a certeza da morte;
• a busca de soluções tendentes a limitar o sofrimento que carateriza a vida humana. 

• Outros temas clássicos:

• a miséria da condição humana;
• a efemeridade da vida;
• a velhice e o medo da morte;
• a fatalidade da morte;
• a aceitação calma e serena das coisas;
• o equilíbrio interior pela busca de um prazer relativo.