O sexo na escrita de Shakespeare

O sexo não podia ser retratado explicitamente no palco elisabetano. O próprio beijo era considerado arriscado, até porque um beijo “heterossexual” entre uma personagem masculina e uma feminina era, na realidade, um beijo entre dois atores masculinos. No entanto, a linguagem sexual escapou amplamente à censura desde que fosse cómica, e Shakespeare incluiu muitos trocadilhos e piadas sexuais nas suas peças. De facto, muitas das piadas de Shakespeare são tão explícitas que foram removidas das edições das suas peças publicadas no século XIX e até no início do século XX. Quando o dramaturgo queria fazer do sexo parte de uma história trágica, ele teve de se referir a ela indiretamente. Em Hamlet, Shakespeare implica que Ofélia e Hamlet tiveram um relacionamento sexual. Quando ela enlouquece, canta várias canções populares sobre sexo não casado: "Os jovens fazem isso / quando o fazem.". Em Romeu e Julieta, a jovem aguarda a noite de núpcias com um discurso cheio de metáforas eróticas: " Vem, noite suave, vem, amando a noite de sobrancelhas negras, / Dá-me o meu Romeu. E quando eu morrer, / Toma-o e corta-o em estrelinhas.”. Em inglês elisabetano,“ morrer ”pode significar“ clímax ”. Julieta chega tão perto de descrever o êxtase sexual aqui quanto Shakespeare poderia esperar.