A ação de O Malhadinhas: Introdução

    O Malhadinhas é uma história narrada na 1.ª pessoa, em forma de monólogo, e dirigida a um grupo de ouvintes, isto é, o protagonista, cujo nome dá origem ao título da obra, no final da vida, conta a sua história, recheada de episódios de diversa índole.

    A ação resume-se de forma simples: Malhadinhas é um almocreve, um serrano rústico, grosseiro e matreiro, que não tem quaisquer problemas em usar a «faquinha» que transporta à cintura para corrigir o que entende por injusto. Defendendo-se à navalhada e golpes de pau (e por vezes a tiro)dos inimigos que vai encontrando ao longo da vida, o protagonista apresenta-nos uma série de episódios picarescos.

    O Malhadinhas é constituído por 10 capítulos, nos quais o narrador, um almocreve, relata as suas aventuras. Deste modo, a ação central é a sua vida experimentada e dura, um relato caracterizado pelo saudosismo do passado, que contrasta com o tempo presente, marcado pela velhice e pela tal saudade, e que culmina com a morte do herói.

    No início da novela, o protagonista tece considerações sobre o presente e sobre o passado e prossegue, até ao desenlace, com a evocação saudosa de episódios da sua vida. A notícia final, que constitui uma espécie de epílogo, corrobora o relato da personagem, configurando o desfecho natural da narrativa, delimitando-a como uma ação fechada. Por outro lado, o desenvolvimento da ação contém outras ações / peripécias conectadas com o fio condutor da narrativa – a vida do almocreve.

    Cada um dos 10 capítulos possui uma finalidade própria que está ao serviço desse fio condutor: o registo psicológico, como o próprio autor caracteriza a novela. Os vários episódios relatados ao longo do texto confluem para o mesmo ponto: a caracterização das várias experiências e vivências do almocreve. As diferentes peripécias encadeiam-se sucessivamente, constituindo um todo coeso e harmonioso no qual avulta a psicologia do protagonista.