A crítica social e a alegoria no Sermão de Santo António

            A crítica é conseguida de diversas formas, nomeadamente através da denúncia dos vícios dos homens, simbolizados nos peixes e nas suas características físicas, as famosas alegorias.

            Assim, quando tece os seus louvores, o padre António Vieira está, por contraste, a denunciar a ausência das virtudes equivalentes nos homens:

		Virtudes dos peixes	Vícios dos homens
Em geral		. São bons ouvintes. . Escutaram Santo António com obediência, ordem, tranquilidade e atenção.	. Falta de devoção relativamente à palavra de Deus.
Em particular	Peixe de Tobias	. As suas entranhas curam a cegueira e o coração expulsa os demónios.	. Heresia / ausência de conversão.
	Rémora	. É pequena no corpo, mas grande na força e no poder.	. Fraqueza humana. . Apatia, ausência de força de vontade.
	Torpedo	. Produz descargas elétricas, fazendo tremer o braço do pescador e evitando ser pescado.	. Exploração do próximo. . Corrupção. . Ambição desmedida.
	Quatro-Olhos	. Tem quatro-olhos, dois que olham para cima e dois que olham para baixo.	. Vaidade. . Incapacidade de discernimento.

            Por outro lado, quando, nos capítulos IV e V, expõe os vícios dos peixes, o pregador está, por analogia, a criticar os defeitos equivalentes dos homens:

		Vícios dos peixes/homens	Excertos textuais
Em geral		. A corrupção e a irracionalidade (cap. I, II, III). . A exploração do homem pelo homem e a exploração dos mais fracos, a antropofagia social (cap. IV). . A ignorância, vaidade e cegueira (cap. IV).	. “a terra se vê tão corrupta” . “vos comeis uns aos outros” . “notável ignorância e cegueira”
Em particular	Roncador	. A presunção, a gabarolice e a arrogância.	. “É possível que, sendo vós uns peixinhos tão pequenos, haveis de ser as roncas do mar?”
	Pegador	. O parasitismo.	. “Não só se chegam a outros maiores, mas de tal sorte se lhes pegam aos costados que jamais os desferram”.
	Torpedo	. A ambição e a vaidade.	. “Não contente com ser peixe, quiseste ser ave”
	Polvo	. A falsidade e a traição.	. “um monstro tão dissimulado, tão fingido, tão astuto, tão enganoso e tão conhecidamente traidor”.

Bibliografia:

. Noémia Jorge et alii, Encontros 11;

. Auxília Ramos e Zaida Braga, Sermão de Santo António aos Peixes;

. Francisco Martins, Para Compreender Padre António Vieira;

. Hernâni Cidade, Padre António Vieira.