Resumo
Sampson e Gregory, dois serviçais
da casa Capuleto, passeiam pelas ruas de Verona. Através de brincadeiras
obscenas, Sampson exala o seu ódio pela casa de Montecchio. Os dois trocam
comentários penosos sobre conquistar fisicamente homens Montecchio e conquistar
sexualmente mulheres Montecchio. Gregory vê dois servos dos Montecchio a aproximar-se
e discute com Sampson sobre a melhor maneira de os provocar a lutar sem violar
a lei. Sampson morde o polegar para os Montecchio – um gesto altamente
insultuoso. Um confronto verbal rapidamente se transforma em briga. Benvólio,
um parente de Montecchio, entra e desembainha a espada na tentativa de parar o
confronto. Tebaldo, um parente de Capuleto, vê a espada desembainhada de Benvólio
e tira a sua. Benvólio explica que está apenas a tentar manter a paz, mas Tebaldo
professa um ódio pela paz tão forte quanto o seu ódio por Montecchio e ataca. A
luta espalha-se. Um grupo de cidadãos com tacos tenta restaurar espancando os
combatentes. Montecchio e Capuleto entram, e apenas as suas esposas os impedem
de se atacar. O príncipe Della-Scala chega e ordena que a luta pare sob pena de
tortura. Os Capuletos e Montecchios deitam as suas armas no chão. O príncipe
declara que a violência entre as duas famílias se prolonga há muito tempo e
proclama uma sentença de morte contra qualquer pessoa que perturbe a paz civil
novamente. E acrescenta que falará com Capuleto e Montecchio mais diretamente
sobre esse assunto; Capuleto sai com ele, os desordeiros dispersam, e Benvólio
é deixado sozinho com os seus tios, Montecchio e Lady Montecchio.
Benvólio descreve a Montecchio
como a luta começou. Lady Montecchio pergunta se Benvólio viu seu filho Romeu,
ao que o jovem responde que o tinha visto a passear por um bosque de plátanos
fora da cidade, mas como lhe parecia perturbado, não falou com ele. Preocupados
com o filho, os Montecchios dizem a Benvólio que Romeu tem sido visto com
frequência melancólico, andando sozinho entre os plátanos. Eles acrescentam que
tentaram descobrir o que o incomoda, mas não tiveram sucesso. Benvólio vê Romeu
a aproximar-se e promete descobrir o motivo da sua melancolia. Os Montecchios
partem rapidamente.
Benvólio aproxima-se do seu primo.
Com ar triste, Romeu diz-lhe que está apaixonado por Rosalina, mas que ela não
retribui os seus sentimentos e que jurou viver uma vida de castidade. Benvólio
aconselha Romeu a esquecê-la, contemplando outras belezas, mas este afirma que
a mulher que ele ama é a mais bonita de todas. Romeu parte, assegurando ao
primo que este não pode ensiná-lo a esquecer o seu amor. Benvólio resolve fazer
exatamente isso.
Análise
Numa abertura cheia de ação
estimulante que certamente atrairá a atenção do público (e projetada
parcialmente para esse fim), Shakespeare fornece todas as informações
necessárias para entender o mundo da peça. Na luta, ele retrata todas as
camadas da sociedade de Verona, desde as que detêm menos poder, os servos, até ao
príncipe que ocupa o pináculo político e social. Além disso, fornece uma
excelente caracterização de Benvólio como temente da lei, Tebaldo como cabeça
quente e Romeu como distraído e apaixonado, enquanto revela o ódio profundo e
de longa data entre os Montecchios e os Capuletos. Ao mesmo tempo, Shakespeare
estabelece alguns dos principais temas da peça. A abertura de Romeu e
Julieta é uma maravilha de economia, poder descritivo e emoção.
A origem da luta, como é comum nas
bravatas sexuais e físicas, introduz o importante tema da honra masculina. Esta
temática não funciona na peça como uma espécie de indiferença estoica à dor ou
ao insulto. Em Verona, um homem deve defender a sua honra sempre que for atingida,
verbal ou fisicamente. Esse conceito de honra masculina existe em todas as
camadas da sociedade de Verona, desde os servos até aos nobres. Anima Sansão e
Gregório tanto quanto Tebaldo.
É significativo que a luta entre
Montecchios e Capuletos irrompa em primeiro lugar entre os servos. Os leitores
da peça geralmente concentram-se nas duas grandes famílias nobres, como
deveriam. Mas não se deve negligenciar a inclusão por Shakespeare dos serviçais
na história: as perspetivas dos criados em Romeu e Julieta são
frequentemente usadas para comentar as ações dos seus senhores e, portanto, da
sociedade. Quando os servos aparecerem na peça, não devem ser encarados apenas
como objetos destinados a fazer o mundo de Romeu e Julieta parecer
realista. As coisas que os criados dizem muitas vezes mudam a maneira como
podemos ver a peça, mostrando que, embora os Montecchios e os Capuletos sejam
gloriosamente trágicos, também são extremamente privilegiados e estúpidos, já
que apenas os estúpidos trariam a morte sobre si mesmos quando não há
necessidade disso. As preocupações prosaicas das classes mais baixas mostram a
dificuldade das suas vidas; dificuldade que os Capuletos e Montecchios não
teriam de enfrentar se não fossem tão cegos pela honra e pelo ódio.
Através figuras da segurança civil
e do príncipe, a luta apresenta ao público um aspeto diferente do mundo social
de Verona que existe além dos Montecchios e dos Capuletos. Esse mundo social
contrasta constantemente com as paixões inerentes às duas famílias. O contraste
entre as exigências do mundo social e e as paixões particulares dos indivíduos
é outro tema poderoso da peça. Por exemplo, observe-se o modo como os criados
tentam alcançar os seus desejos enquanto permanecem do lado certo da lei. Observe-se
como Sansão é cuidadoso ao perguntar: "A lei está do nosso lado, se eu
disser 'Ei' '", antes de insultar os Montecchios. Depois de o príncipe
instituir a pena de morte para quem voltar a perturbar a paz, as hipóteses de
as paixões privadas se sobreporem à sobriedade pública aumentam bastante.
Finalmente, esta primeira cena
também nos apresenta Romeu, o amante. Mas essa introdução vem com um choque. Numa
peça chamada Romeu e Julieta, esperaríamos que o abandonado Romeu estivesse
apaixonado por Julieta, mas, em vez disso, ele está apaixonado por Rosalina.
Quem é ela? A questão permanece na peça, pois a jovem nunca aparece no palco,
mas muitos amigos de Romeu, desconhecendo que se apaixonou e se casou com
Julieta, acreditam que ele está apaixonado por Rosalina durante toda a peça. E
Frei Lourenço, por um lado, mostra-se chocado por as afeições de Romeu poderem
mudar tão rapidamente de Rosalina para Julieta. Dessa maneira, Rosalina
assombra Romeu e Julieta. Pode-se argumentar que ela existe na peça
apenas para demonstrar a natureza apaixonada de Romeu, o seu amor ao amor. Por
exemplo, nos clichês, ele fala sobre o seu amor por ela: "… pena de
chumbo, fumo resplandecente, fogo gelado, saúde doentia…". Parece que o
amor de Romeu pela casta Rosalina decorre quase inteiramente da leitura de
poesia de mau amor. O amor de Romeu por Rosalina parece, pois, um amor imaturo,
mais uma afirmação de que ele está pronto para estar apaixonado do que o amor
real. Um argumento alternativo sustenta que o amor de Romeu por Rosalina mostra
que ele deseja sentir amor por quem que que seja bonito e queira compartilhar os
seus sentimentos, manchando assim a nossa compreensão do amor de Romeu por
Julieta. Ao longo da peça, a pureza e o poder do amor de Romeu por Julieta parecem
superar quaisquer preocupações sobre a origem desse amor e, portanto, quaisquer
preocupações sobre Rosalina, mas a questão do papel desta na peça oferece um
ponto importante para consideração.
Traduzido de SparkNotes
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