Na manhã seguinte, enquanto os Gregos e os Troianos se preparam para a batalha, Zeus convoca os deuses ao Monte Olimpo, pois reconhece que, se Aquiles começar a combater sem ninguém o controlar, dizimará os inimigos e talvez chegue mesmo a destruir a cidade antes do momento previsto. Deste modo, retira a proibição de as outras divindades intervirem na guerra e dá-lhes permissão para o fazerem do modo que entenderem. As divindades olímpicas escolhem livremente o lado que desejam apoiar, porém relutam em intervir nos acontecimentos, optando antes por assistir ao conflito sem se envolver nele. Assim, sentam-se em colinas opostas com vista para o campo de batalha, expectantes em saber como os dois exércitos se comportarão na guerra por conta própria.
No entanto, Apolo encoraja Eneias a
desafiar Aquiles para um combate, até porque a sua mãe (Afrodite) também era
uma divindade, inclusive mais poderosa do que a do chefe dos Mirmidões. Os dois
heróis encontram-se no campo de batalha e insultam-se. De seguida, Eneias
arremessa a sua lança na direção do adversário, mas ela não perfura o seu
escudo; em resposta, Aquiles está prestes a esfaquear fatalmente o troiano,
contudo Poseidon coloca-o noutro ponto do campo, evitando assim a sua morte. O
seu objetivo último consiste na preservação da sua vida para que possa
sobreviver à guerra e, após a queda de Troia, liderar o seu povo. Relembremos
que Eneias será o fundador mítico da cidade de Roma.
Heitor chega-se, então, à frente
para enfrentar Aquiles, no entanto Apolo convence-o a esperar que o inimigo venha
até ele. Porém, quando o filho de Tétis massacra diversos troianos, incluindo o
irmão mais novo do próprio Heitor, este não se contém e desafia-o. O duelo
corre-lhe mal e Apolo é forçado a intervir de novo (envolvendo-o numa nuvem
protetora) e a salvá-lo pela segunda vez, enquanto adverte Ulisses de que ainda
não é hora de o inimigo morrer. O herói aqueu continua a descarregar a sua
fúria sobre as hostes troianas, liquidando os seus soldados sem piedade.
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