O nome Gertrudes deriva do francês Gertrude, que, por
sua vez, constituirá um empréstimo do alemão Gertrud por via alsaciana.
O “s” que caracteriza o nome no português gterá sido um caso de paragoge surgido
por via popular.
De acordo com José Machado, no seu Dicionário Onomástico
Etimológico da Língua Portuguesa, o nome é, portanto, de origem alemã,
composto pelos elementos germânicos “gari-”, “ger-“ (“lança”) e “trud-“ (“fiel”).
A sua popularidade deveu-se ao culto a Santa Gertrudes, cuja festa litúrgica é
celebrada a 16 de novembro.
A santa nasceu na Alemanha a 6 de janeiro de 1256 e foi enviada
para estudar no mosteiro beneditino de Helfta quando tinha 5 anos. Após a tomada
de hábito na adolescência, tornou-se amiga de Santa Matilde de Hackeborn, sendo
ambas devotas do Sagrado Coração de Jesus.
Santa Gertrudes é hoje venerada como a padroeira das pessoas místicas.
