Katie DeMaio, uma promotora de justiça viúva de 28 anos, acabou de vencer um caso judicial complexo no qual conseguiu a condenação de Teddy Copeland pelo homicídio de uma idosa de 80 anos. Ainda absorvida pelos pensamentos sobre o veredicto e pela conversa de agradecimento com a irmã da vítima, Margaret Rawlings, Katie acelera o seu veículo sob uma violenta tempestade de granizo. A estrada gelada faz o carro derrapar e rodopiar, fazendo com que ela perca o controlo, saia da pista e colida violentamente contra uma árvore.
Gravemente ferida, com uma hemorragia no braço e inconsciente, é socorrida pelo polícia Tom Coughlin. Devido à gravidade da situação e à distância, ela é transportada para o hospital de carro em vez de se aguardar por uma ambulância. No hospital, recupera os sentidos, sendo submetida a exames de raios X, suturas e uma transfusão de sangue devido à perda significativa de sangue. Embora sinta um profundo medo de hospitais, ela decide não preocupar a sua irmã Molly, que está com gripe, e acaba por tomar um comprimido para dormir.
Durante a noite, após acordar sobressaltada de um pesadelo e incomodada pela tempestade, Katie caminha com dificuldade até à janela do seu quarto no segundo andar. Ao olhar para o parque de estacionamento, ela testemunha uma cena macabra: a mala de um carro abre-se lentamente, revelando, sob a luz interna do veículo e por entre a chuva forte, o rosto sem vida de uma mulher.
